Aunque delincuentes sacados de las cárceles y enviados por Fidel Castro a Estados Unidos en el llamado puente marítimo del Mariel protagonizaron disturbios y atemorizaron a comunidades, estos eran sólo un 2 por ciento de todos los llamados “marielitos”, 125.000 inmigrantes que en su mayoría se integraron plenamente a la sociedad estadounidense, señalaron expertos en un foro sobre la ola migratoria, organizado en Miami por la Universidad Internacional de la Florida (FIU)
El simposio “El éxodo del Mariel, 35 años después: Impacto en Estados Unidos y Cuba”, analizó la evolución que han vivido los inmigrantes que arribaron como parte del éxodo que tuvo lugar entre abril y octubre de 1980.
Jorge Duany, director del Instituto de Investigaciones Cubanas de FIU, explicó a la agencia Efe que la integración de estos cubanos en la sociedad en Miami reafirma que, en su mayoría, no eran “antisociales”, ni “escoria” social como les llamó Castro.
Duany, uno de los oradores de la jornada, señaló que sólo el 2 % de los cubanos que salieron rumbo a Florida en un periodo de ocho a nueves meses tenían problemas penales, y algunos de los que fueron enviados desde las prisiones estaban condenados por delitos como tenencia de dólares, que no son castigados en Estados Unidos.
“Hubo una serie de estereotipos, se hablaba de antisociales, prostitutas, homosexuales y retrasados mentales. La prensa exageró”, lamentó Duany.
En el mismo sentido se expresó Eduardo Gamarra, director del departamento de Estudios de América Latina de FIU, quien señaló que hay muchos estudios que han demostrado que los llamados “marielitos” no eran en su mayoría criminales sino “trabajadores”.
Gamarra aseguró que la “mayoría” de estos inmigrantes exhiben “historias exitosas” de incorporación a la sociedad estadounidense.
Según Duany, además de revivir uno de los “episodios más prolongados y dramáticos del exilio cubano”, el foro sirvió para resaltar que estos inmigrantes “se han integrado perfectamente a la comunidad después de 35 años”.
El experto destacó asimismo que la mayor parte de los llamados “marielitos” eran “personas trabajadoras con las mismas motivaciones que tienen otras para mejorar sus condiciones de vida”.
Los oradores coincidieron en que el éxodo de Mariel fue uno de los acontecimientos que más ha conmocionado a la sociedad cubana en la isla y a la de Miami.
Por el puente marítimo Mariel-Cayo Hueso (Florida) llegaron a Estados Unidos a partir de mediados de abril de 1980 más de 125.000 cubanos en unas 2.000 embarcaciones. Aunque los exiliados iban en busca de sus familiares, debían aceptar a bordo a otros cubanos, entre los que el gobierno incluyó a varios cientos de delincuentes endurecidos. Esta pequeña fracción contribuyó a crear un estigma social en torno a los “marielitos”.
Duany reconoció que el tema del éxodo de Mariel aún “desata pasiones”, y sobre la discusión respecto a si fueron inmigrantes políticos o económicos, el experto opinó que en el caso cubano “no se pueden separar las dos cosas”.
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