(CNN).- Es noche de debate en la ciudad del pecado. Los candidatos presidenciales republicanos están en Las Vegas para su último debate del año, sólo siete semanas antes de que se lleve la carrera de nominaciones del 2016 en marcha en los caucus de Iowa.
Y lo que se desarrolla en el escenario en el casino Venetian, tendrá implicaciones importantes para el destino de la nominación del Partido Republicano.
Siempre polémico, el favorito Donald Trump está tratando de reforzar su agarre en el primer lugar. El senador de Texas, Ted Cruz, de repente delante de Trump en el estado de Hawkeye, quiere justificar las esperanzas de los que lo ven como el conservador más auténtico en la carrera. Y el establecimiento del Partido Republicano está cada vez más desesperado para que alguien – quizás senador de la Florida, Marco Rubio – pueda demostrar que él o ella puede tomar a Trump y Cruz.
En cuanto al resto de la manada, están buscando un golpe de suerte.
Aquí hay siete cosas a ver en el enfrentamiento de esta noche:
¿Enfrentará Cruz los misiles?
Cruz de repente se encuentra en el nivel superior de la carrera presidencial republicana – y en la mira de sus rivales.
El senador de Texas subió a una ventaja de 10 puntos en la encuesta Des Moines Register/Bloomberg de los caucus de Iowa, liberados durante el fin de semana, lo que significa que Cruz puede esperar un montón de fuego enemigo en la noche de hoy. Ha tenido un camino fácil con Trump hasta ahora, pero el favorito ha empezado a cuestionar, deliberadamente, la disposición del senador novato para la Oficina Oval.
“Yo diría que tengo mucho mejor juicio que Ted, y creo que tengo realmente un gran temperamento. Es un temperamento fuerte”, dijo Trump, a Jake Tapper de la CNN, en “Estado de la Unión” el domingo.
Si Trump realmente descarga sobre él, Cruz debe parar el ataque sin alienar al ejército de partidarios de Trump. El senador de Texas ha sido extremadamente solicitado a favorito, con la esperanza de conseguir en su distrito electoral los votantes anti-Washington furiosos por la política de siempre, queriendo desvanecer a Trump.
La fuerza de Cruz en la atracción de los votantes evangélicos y simpatizantes del Tea Party no es una sorpresa, pero el tejano está bajo presión para demostrar que puede ampliar su atractivo en el partido y que tiene que demostrar que es un verdadero rival de la personalidad dominante de Trump. Así Cruz también tiene que mantener un ojo hacia fuera para el otro cubano-estadounidense de 40 y tantos años en el escenario, Marco Rubio.
El senador de la Florida espera desprender a Cruz de algunos de sus seguidores con base conservadora evangélica y social, y construir un puente para los partidarios del establecimiento que, como el ex favorito Jeb Bush sigue desapareciendo, están
Rubio ya ha cuestionado a Cruz en la política exterior, sugiriendo que él es culpable de un enfoque “aislacionista” y lo critica por votar para restringir los programas de metadatos a granel utilizados por las agencias de inteligencia – un movimiento que deja a Cruz más expuesto tras el ataque terrorista de San Bernardino.
Un enfrentamiento entre Cruz y Rubio podría ser un punto culminante de la temporada de primarias, ya que son los dos polemistas supremamente talentosos.
¿Cual Donald Trump aparecerá?
Él tal vez esté bajo presión en Iowa, pero Trump está, en todo caso, consolidando su liderazgo en otros lugares. En una encuesta dada a conocer el lunes, por la Universidad de Monmouth, obtuvo la asombrosa cifra de 27 puntos porcentuales por delante de su rival nacional más cercano, Cruz.
Así que eso da a Donald un dilema cuando tome su familiar lugar en el centro del escenario.
Hay una escuela de pensamiento que dice que Trump debería jugar a lo seguro y bloquear en su condición de favorito. Después de todo, están sólo siete semanas hasta que los votantes comienzan a opinar. Este enfoque puede tener la virtud de tapar una de las mayores vulnerabilidades de Trump, la idea de que él es demasiado rimbombante para ser comandante en jefe.
En otras ocasiones durante la temporada de debate, ha estado encantado de desaparecer en el fondo. Y en entrevistas durante el fin de semana – después de su demanda de la semana pasada para la prohibición de los musulmanes a entrar en los Estados Unidos – Trump parecía un poco más suave que de costumbre.
Pero Trump también sabe que millones de espectadores están sintonizando a verlo montar un espectáculo. Es una dinámica que ha sido la base de su poco ortodoxa campaña presidencial durante meses así como es identificado como la costura rica en el electorado del Partido Republicano, que se siente defraudado por sus líderes y disgustado por lo que ve como una epidemia de corrección política.
¿El establecimiento contra-atacara, protagonizado por Marco Rubio?
Es hora de que Rubio cambie potenciales electores a números en las encuestas.
Muchos establecimientos republicanos están ahora mirando para el senador de Florida a medida que están cada vez más desesperados por un candidato para consolidar la oposición a Cruz y Trump, a quien muchas élites dudan que pueda ganar una elección general.
“Quien sea la persona del establecimiento, es necesario que surja”, dijo Matthew Dowd, un ex estratega de George W. Bush, en la CNN “Fuentes confiables.” “En este momento esta carrera parece que es Donald Trump, Ted Cruz y otra persona – que es una persona del establecimiento.”
Rubio se enfrenta a grandes expectativas, sobre todo de su propia creación, después de dar una serie de actuaciones de debate de calidad. Y las circunstancias le pueden favorecer, ya que se presenta como el candidato mejor preparado para servir como comandante en jefe en un momento de alboroto y el terror de amenazas globales.
Pero hasta ahora, Rubio no conduce en cualquiera de los cruciales primeros cuatro estados de nominación – dejándolo bajo presión para trazar un camino a la nominación.
Si Rubio no estalla en el debate, ¿hay alguien más que podría unir al establecimiento? La campaña de Bush, una vez visto como un monstruo de varios millones de dólares, está ahora en estado latente; el ex gobernador de Florida necesita teatralidad digna de Las Vegas para darle la vuelta.
El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, por su parte, está mostrando señales de vida en New Hampshire después de un respaldo local que le permitió subir en las encuestas, lo que le ha permitido volver a entrar en el primer nivel del debate. Ha aprovechado las secuelas de los ataques terroristas para presentarse como un enemigo potencial despiadado de ISIS. Espere más agresiva retórica de seguridad nacional y denuncias de registro antiterrorista del presidente Barack Obama durante el debate.
Predicciones anteriores decían que el gobernador de Ohiao, John Kasich, podría surgir como el campeón del establecimiento, han fracasado, pero pueden asumir el papel de perro de ataque contra Trump después de marcar al favorito como “totalmente equivocado” por sus comentarios sobre los musulmanes.
¿Cuan fuerte será el factor del miedo?
Este será el primer debate republicano desde el ataque por una pareja musulmana radicalizada en San Bernardino que mató a 14 personas y trajo un miedo revitalizado del terrorismo mucho más cerca de casa después de la masacre de ISIS en París.
Busque candidatos que se superen unos a otros con las críticas ardientes sobre Obama, que se observa entre la base conservadora como un líder irresponsable y débil que no logra entender la ortodoxia republicana de que Estados Unidos está en guerra con el Islam radical.
“Barack Obama es un mal presidente, porque él es un socialista sin paliativos que no quiere levantarse y defender a los Estados Unidos de América”, dijo Cruz el mes pasado, dando el sabor del tipo de retórica probablemente en exhibición la noche de hoy.
Pero el debate también ofrece una oportunidad para que los rivales de Trump sopesen en su llamada la semana pasada de prohibir la entrada de los musulmanes a Estados Unidos.
La propuesta fue vista por más republicanos convencionales como un ejemplo de la clase de extralimitación de que no es sólo perjudicial para su lado, y complicará sus esperanzas en noviembre de 2016, pero que también amenaza con empañar la reputación de Estados Unidos en el extranjero.
Cualquier candidato que desee tomar a Trump en el tema va a caminar por la cuerda floja. Un nuevo sondeo de ABC News y The Washington Post lanzado el lunes, encontró que el 59% de los republicanos en todo el país apoyó a su plan. La encuesta también mostró que se opusieron los independientes y los demócratas, que encapsulan la vulnerabilidad más amplia del Partido Republicano en la retórica de Trump.
¿Parará este debate la carrera?
La sabiduría convencional dice que en una campaña en Navidad y el Año Nuevo rara vez se mueve la aguja en las carreras presidenciales. Los votantes tienen diversiones más placenteras que la política durante las vacaciones y la carrera se puede congelar en su lugar hasta que cada uno se prepara para volver a trabajar en enero, cuando Iowa y New Hampshire serán una cuestión de semanas de distancia. Eso significa que el tiempo se acaba para los candidatos de alguna manera en su camino a la contienda, con el debate teniendo en el aura de una última oportunidad para la gente como Bush, Kasich y la empresaria Carly Fiorina.
Y eso significa que este debate, más que cualquier otro choque de los candidatos ante sí, tiene el potencial de tener un impacto duradero. De hecho, se puede marcar el fin del comienzo de la carrera republicana a la presidencia y poner la mesa para la frenética carrera de los caucus de Iowa a principios de febrero.
¿Saldrá alguno del sótano?
El senador de Kentucky, Rand Paul, hizo un gran asunto sobre entrar en el debate y aseguró un lugar sólo el domingo después de mostrar la viabilidad en Iowa en una encuesta de Fox News.
Hasta ahora, en esta campaña, Paul apenas ha mejorado su posición política. Él no está arreglado para aprovechar la base libertaria de su padre Ron Paul y todavía tiene que cumplir con las esperanzas en el Partido Republicano que el enfoque a veces estrafalario del ex cirujano ocular de pelo rizado, podría ampliar el atractivo del partido entre los votantes más jóvenes. El tinte aislacionista de su política exterior – que alguna vez parecía una buena opción para una América cansada de la guerra – ahora se parece más a un pasivo dado el aumento de ISIS.
Así que, para Paul, el debate puede ser tanto como salvar su marca política por delante de una carrera de reelección al Senado el próximo año, como la ingeniería de un salto poco probable para la parte superior del paquete presidencial.
Antes del gran show, CNN también acogerá un debate de candidatos inferiores los cuales la mayor parte del mundo político ha olvidado.
El ex gobernador de Nueva York, George Pataki, ex senador de Pensilvania, Rick Santorum, el ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee y el senador de Carolina del Sur, Lindsey Graham se agarran de lo que podría ser una de sus rebanadas finales de los focos en la carrera de 2016.
Todos ellos necesitan un milagro para salir del sótano. Pero por lo menos uno de ellos, Graham, es tener el tiempo de su vida de candidato a la presidencia. Él es el rey reinante del debate cartelera y probablemente puede ser invocado para un desempeño vivaz.
https://www.youtube.com/watch?v=oTj5VfmzcZw
(Traducción: Mariana Silva)
