En la semana que acaba de culminar, un total de 236 clavadistas de 47 países disputaron en Río de Janeiro la Vigésima Copa del Mundo de Saltos Ornamentales, que otorgó 92 plazas para los Juegos Olímpicos de agosto próximo en esta misma ciudad brasileña.
La competición, que contó con numerosos medallistas olímpicos y mundiales y fue la última oportunidad de los clavadistas para clasificar a Río2016, se disputó en el Centro Acuático María Lenk de Río, que será la sede de las pruebas de saltos ornamentales, natación sincronizada y waterpolo de los próximos Olímpicos.
El Centro AcuáticoMaría Lenk de Río fue construido especialmente para recibir las competencias de natación, nado sicronizado y competencias de saltos de los Juegos Panamericanos 2007. El nombre del parque se decidió el 13 de enero de 2007 por la prefectura de Río de Janeiro en homenaje a la nadadora brasileña Maria Lenk Zigler quien fallece tres meses antes de su inauguración.
El evento fue organizado por la Federación Internacional de Natación (FINA), que tiene su sede en Lausana (Suiza) y cuenta con la afiliación de diversas federaciones nacionales. El presidente en funciones, desde el año 2009, es Julio César Maglione de Uruguay.
Según la FINA, la importancia de este encuentro es que, además de definir los últimos cupos para los Olímpicos, le permitirá a los clavadistas conocer y entrenarse en las piscinas en que se disputarán los saltos en Río2016.
Las principales atracciones en las competiciones masculinas fueron la estrella británica Tom Daley, los canadienses Vincent Riendeau y Maxim Bouchard, el campeón del mundo chino He Chao, la también estrella china Qiu Bo y el australiano Matthew Mitcham, que fue oro en plataforma en Pekín 2008.
Entre las atletas femeninas destacaron la china Wu Minxia, dueña de cuatro oros olímpicos y ocho títulos mundiales y que puede convertirse en Río de Janeiro en la mayor medallista olímpica en saltos ornamentales.
Otras favoritas fueron la australiana Meissa Wu, la china Shi Tingmao, considerada la mejor clavadista del año pasado, la británica Louis Toulson y las canadienses Meaghan Benfeito y Roseline Filion.
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