La Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) han coincidido en proclamar el año 2016 como Año Internacional de las Legumbres.
El Año Internacional de las Legumbres 2016 tiene como finalidad sensibilizar a la opinión pública sobre las ventajas nutricionales de las legumbres para transitar acertadamente hacia la seguridad alimentaria y la nutrición.
¿Qué son las legumbres?
La palabra legumbre procede del latín legumen, leguminis, que designaba a una gran variedad de semillas cultivadas por los romanos e incluso desde tiempos más antiguos, se dice que se remonta a 7000-8000 a.C.
En la Unión Europea el mayor productor de leguminosas es España. Aunque son originarias de América, fueron introducidas en el viejo continente luego de la conquista.
Las legumbres son un tipo de leguminosas cosechadas por su semilla seca, en este rubro se ubican las lentejas, los cacahuetes, las alubias, los frijoles y los guisantes secos, entre otros.
Estas semillas están caracterizadas por su alto valor nutritivo
Dentro de sus innumerables ventajas se destacan que:
- Tienen altas propiedades fijadoras del nitrógeno, lo cual mejora la fertilidad de los suelos, contribuyendo al logro de la sustentabilidad ambiental.
- Tienen una amplia diversidad genética, lo cual las hace adaptarse a cualquier tipo de clima para su crecimiento.
- Su crecimiento y producción requieren poca cantidades de agua.
- Pueden ser almacenadas durante meses sin perder su valor nutricional.
Otros poderes nutritivos:
Las legumbres aportan calorías por ser ricas en hidratos de carbono y mucha fibra. Entre las vitaminas que proporcionan, se encuentran: la B1, la B3 y el ácido fólico. También proveen de hierro, de almidón y de calcio.
Además:
- No tienen colesterol.
- No tienen gluten.
- Son bajas en grasas.
- Tienen bajo índice glicémico.
Las legumbres constituyen una buena fuente de proteína vegetal, fibras y minerales. De allí la importancia de incluirlas en la alimentación
También existen otros tipos de legumbres
Hay toda una variedad de legumbres, entre sus diferentes tipos, se conocen:
- Legumbres de fruto: aquí se ubican las aceitunas, berenjenas, auyama, calabacines, chayota, champiñones, setas.
- Legumbres de flor: en este rubro se encuentran las alcachofas, brócoli y coliflor.
- Legumbres de bulbo: aquí encontramos el ajo, ajoporro, albahaca, alcaparra y ají.
- Legumbres de tallo y brotes: como las acelgas, el apio, el cardo, espárrago y palmito.
- Legumbres compuestas de hojas: aquí tenemos las lechugas, repollo, espinaca y berro.
¿Cómo preparar las legumbres?
Es muy fácil preparar las legumbres.
1-. Es ideal ponerlas en remojo, para que se ablanden, y luego se hierven hasta que están tiernas. El remojo largo y frío da mejor resultado que el breve y caliente. Doce horas es el tiempo óptimo, lo mejor será que las pongamos en remojo la víspera del día anterior. Aconsejable añadirles una cucharadita de sal, saldrán más blandas.
2-. Llevarlas a cocción y aderezarlas de acuerdo con nuestras preferencias. La cocción siempre debe ser a fuego moderado o lento.
3.- Podemos utilizarlas enteras o como puré, otras veces podemos darles forma de croqueta y freírlas. También podemos cocerlas y rematarlas de otro modo, generalmente en el horno, con otros ingredientes.
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