Baracoa la llaman, ciudad primada de Cuba, ciudad paisaje, ciudad de las aguas y ciudad de las montañas.
Su nombre significa “existencia de mar” en lengua indígena, y antes de emprender viaje a esta localidad del oriente cubano conviene saber que Baracoa queda a unos 900 kilómetros al este de La Habana, más cerca de Haití que de Santiago de Cuba.
Para conocer…
En esta zona de Guantánamo el paisaje es árido, casi desértico, pero de repente se abre paso una vegetación exuberante de palmeras y helechos antediluvianos al atravesar el viaducto de La Farola, una preciosa carretera de montaña que cabalga decenas de kilómetros de denso bosque tropical y lomas inexpugnables.
Baracoa está rodeada de ríos. Al oeste el Macaguaniguas, que entra en el pueblo bordeando la bahía donde desemboca. Más allá el Duaba, de mayor caudal. Varios kilómetros más al oeste el Toa, grande y hermoso, con sus orillas de una vegetación espesa. Hacia el este el Miel, toda una leyenda a la entrada de la ciudad; y en los límites por el oriente el Yumurí.
En este lugar podrás conocer varias fortalezas coloniales, entre estas: El Castillo de “Seboruco de Santa Bárbara” (actual Hotel “El Castillo”); el Fuerte “La Punta” y el Fuerte Matachín. Todos son dignos de conocer por la gran riqueza histórico-cultural que representan.
La radio baracoense
La emisora de radio local se llama La voz del Toa. Escucharla a la hora de los recados es importante si uno quiere tomar el pulso a estos montes de cuchillas afiladas. Dado lo intrincado de la geografía y las pocas líneas de teléfono que existen, la gente aún envía mensajes a sus parientes y amigos aprovechando un servicio comunitario de la radio.
Por ejemplo, en la radio de Baracoa, alguien pidió a un familiar que trajera a casa miel de abeja para hacer un “remedio” a un niño enfermo; y Juan convocó a su abuelo, en Los Corrales de la Mandinga, para que bajara a la óptica de la ciudad a recoger sus “espejuelos”, que hace días estaban listos.
En muchos lugares de Baracoa es costumbre poner la radio alta a la hora de los recados. A veces también lo hacen en el Museo Matachín, que dirige el historiador de Baracoa, Alejandro Hartmann, un personaje absolutamente imprescindible de la comunidad.
La Medalla Oficial de la Orden de la Corona fue otorgada a Alejandro Hartmann Matos, por decreto real de Su Majestad el Rey Albert II, de Bélgica. Koenraad Adam, embajador de Bélgica en Cuba, le impuso la Orden durante una ceremonia pública en el hotel Castillo, de esta ciudad, en la cual también se presentó el libro Baracoa, la Cuna del Cacao, de Hartmann, con fotografías de Julio Larramendi.
Alejandro Hartmann, ha sido el director del Museo Matachín por más de 35 años, dada su ferviente promoción de la historia, cultura y tradiciones de su natal Baracoa.
Otros personajes
Todo el primor natural de Baracoa, que indudablemente es un privilegio, sólo tiene sentido de verdad si uno es consciente del privilegio que es poder conocer a personajes como Regino o su hermano Urbano, el verdadero rey del cacao de la zona. Ellos, y en general todos los habitantes de Baracoa, son la gran gozada de este lugar, donde el coco y el cacao son parte sustancial de la cultura.
Existe también un Club de Amigos del Danzón, al que pertenecen Juan Gaenza, de 89 años, y su esposa Isabel, de 84. Se reúnen el tercer sábado de cada mes en la Casa de la Cultura, y cuentan que antiguamente aquello era el Liceo, una sociedad para blancos.
En definitiva, Baracoa cuenta con personajes increíbles, como Choca-Choca, un ex taxista particular que se ganó su apodo debido a los cien accidentes que tuvo -“todos sin muertos”- en la época en que se dedicó a dar viajes por cuenta propia para subsistir.
Baracoa está en Cuba, pero en este lugar se respira un aire diferente, es cuestión de disponerse para disfrutarla a plenitud, abrir los sentidos y abandonarse a su naturaleza y a los encantos de sus pobladores.
En este video puede ver más sobre Baracoa. Este material fue dedicado a los 500 años de su fundación.
Con información de El Viajero/El País; EcuRed y cubadebate
