Se ha dicho que el coronavirus ataca con mayor fuerza a los contagiados mayores de 70 años o con alguna enfermedad crónica, sin embargo, los niños también están expuestos y vulnerables ante los contagios.
Se dice, que los niños han sido tocados por la enfermedad con mayor suavidad que con a la población más adulta, representando así el porcentaje más pequeño de las decenas de miles de infecciones identificadas hasta ahora a nivel mundial.
Un estudio sobre los niños y el coronavirus ha encontrado que, si bien la mayoría desarrolla síntomas leves o moderados, un pequeño porcentaje, especialmente los bebés y los preescolares, puede enfermarse gravemente.
El estudio, publicado en línea en la revista Pediatrics, realizó una investigación sobre más de 2.000 niños enfermos en China (lugar de origen de la pandemia del coronavirus) y los análisis revelaron datos importantes sobre la evolución del virus en la población más jóvenes.
“Los niños de todas las edades son suceptibles al covid-19, pero no se encontraron diferencias de género significativas. Las manifestaciones clínicas de pacientes pediátricos fueron generalmente más leves que las de los pacientes adultos. Sin embargo, los niños pequeños, particularmente recién nacidos, fueron vulnerables a la infección de covid-19“,
dicta la investigación
Los investigadores analizaron 2.143 casos de niños menores de 18 años; un poco más de un tercio de esos casos se confirmaron con pruebas de laboratorio. El resto se clasificó como casos sospechosos en función de los síntomas del niño, radiografías de tórax, análisis de sangre y si el niño había estado expuesto a personas con coronavirus.
Según el estudio, la mitad de los niños tenían síntomas leves, como fiebre, fatiga, tos, congestión y posiblemente náuseas o diarrea. Aproximadamente el 39%, se enfermó moderadamente, con síntomas adicionales que incluyen neumonía o problemas pulmonares revelados por la tomografía computarizada, pero sin dificultad respiratoria evidente. Alrededor del 4% no tenía síntomas en absoluto.
Pese a lo anteriormente expuesto, 125 niños, que representaban casi el 6% de los estudiados, desarrollaron una enfermedad muy grave, y un niño de 14 años con infección confirmada por coronavirus murió, dijo Shilu Tong, autor principal del estudio, director del Departamento de Epidemiología Clínica y Bioestadística.
Parte de la población investigada que eran positivos en coronavirus, pasaron la enfermedad totalmente asintomáticos.
“Efectivamente, lo que esto nos dice es que los hospitales deberían prepararse para algunos pacientes pediátricos porque no podemos descartar a los niños por completo”,
añadió el Dr. Srinivas Murthy, profesor asociado de pediatría de la Universidad de Columbia Británica, que no participó en el estudio.
En este sentido, concluyó que los niños con coronavirus, presentan una gravedad menos, pero que incluso dentro de los niños, hay un espectro de enfermedades y hay un puñado que requiere más agresividad en los tratamientos.
Del 60% de los 125 que presentaron síntomas críticos, tenían 5 años o menos, de los cuales, 40 de ellos no tenían ni un año.
En Inglaterra, una bebé recién nacida se convirtió en la paciente más joven en contraer coronavirus.
Parte de las primeras medidas en los gobierno del mundo ante la amenaza del coronavirus, ha contemplado el cese de las actividades escolares.
Una de las conclusiones a las que llegaron los expertos es que el sistema inmunológico de los niños no se acelera tanto para poder atacar el virus como sí lo hacen los sistemas inmunes de los adultos.
También, hay una teoría sobre que el receptor o la proteína en las células humanas a las que se unen las partículas virales, conocido como receptor ACE2, no se expresa en los niños pequeños.
Mientras tanto, científicos de todo el mundo intentan determinar cómo el coronavirus afecta a sus pequeños organismos.