El pasado 30 de septiembre, las autoridades de Salud emitieron un aviso por la aparición, al Sur de La Florida, del “caracol cola de cuerno”. El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS) confirmó la presencia del molusco en el condado de Miami-Dade.
De inmediato se puso en marcha un programa para estudiar, controlar y erradicar esta plaga. Es la primera vez que se encuentra esta especie de caracol en los Estados Unidos.
Como resultado de las inspecciones de la FDACS, se han descubierto múltiples lugares positivos en el condado de Miami-Dade. Actualmente, estas propiedades están siendo tratadas como áreas afectadas y se sigue rastreando el origen y movimiento del caracol, para detener su propagación, y así proteger la industria agrícola del estado de Florida.
Control de la plaga
El caracol cola de cuerno, es una plaga muy conocida en la India. Se alimenta de una amplia variedad de cultivos comerciales. Tales como, lechuga, frijoles, ñame y crisantemos. Es un devorador voraz, aumentando su actividad en la noche y después de la lluvia.
Posee una delicada cáscara de color ámbar, del tamaño de una moneda de diez centavos. Su nombre se debe a la protuberancia carnosa puntiaguda en la punta de su cola. Cuando está relajado, tiene una solapa de carne que se extiende hacia atrás, alrededor o sobre el caparazón, lo que lo diferencia de otros caracoles terrestres.
Este tipo de caracol prefiere los lugares frescos y húmedos, por lo que se puede encontrar debajo de macetas o directamente en el suelo húmedo. En las temporadas de clima seco y caluroso, puede excavar en el suelo.
Preocupaciones de salud pública
Al igual que con otros caracoles terrestres en Florida, el caracol cola cuerno, tiene el potencial de ser un huésped intermedio del gusano pulmonar de rata, que puede causar meningitis en humanos. Se recomienda el uso de guantes para manipular este tipo de caracol.
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