La noche de este 26 de marzo, falleció monseñor Manuel Hilario de Céspedes García-Menocal, exobispo de Matanzas y tataranieto de Carlos Manuel de Céspedes.
La Diócesis de Pinar del Río confirmó su deceso, destacando su legado como guía espiritual y su entrega a la Iglesia Católica en Cuba.
Durante su tiempo como obispo de Matanzas, cargo que asumió en 2005 tras ser designado por el papa Benedicto XVI, monseñor Manuel Hilario de Céspedes se distinguió por su cercanía con la feligresía y su postura crítica frente a temas sociales.
En 2014 firmó una carta pública que cuestionó la lentitud de las reformas económicas en el país, abogando por transformaciones más significativas.
Asimismo, tras las protestas del 11 de julio de 2021, mostró su compromiso al visitar en prisión al opositor Félix Navarro, atendiendo las tensiones derivadas de los encarcelamientos políticos.
Nació el 11 de marzo de 1944 en La Víbora, La Habana, siendo el menor de cinco hermanos. Entre ellos destacó también monseñor Carlos Manuel de Céspedes, otro pilar de la Iglesia cubana.
Su vida dio un giro tras emigrar a Puerto Rico, donde estudió Ingeniería Eléctrica antes de sentir el llamado religioso.
En Caracas, Venezuela, se ordenó sacerdote el 21 de mayo de 1972 en el Seminario San José. Años después, en 1984, regresó a Cuba y se integró a la Diócesis de Pinar del Río.
Su labor pastoral en la región pinareña dejó huella en comunidades como Las Minas de Matahambre, Santa Lucía y la parroquia San Francisco de Asís en el reparto Hermanos Cruz.
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Además, impulsó la pastoral juvenil y contribuyó a la formación eclesial a través de la Revista Vitral. La diócesis lo despidió con un mensaje conmovedor: “Mons. Manuel Hilario ha marchado junto a aquel que lo formó y llamó desde siempre para ser pastor de sus ovejas”.
Su partida marca el fin de una era para la Iglesia en Cuba, pero su influencia perdurará en quienes lo conocieron.
La comunidad católica rendirá homenaje a este líder que combinó fe, valentía y servicio a lo largo de su vida.
Redacción de Cubanos por el Mundo
