El gobierno de Estados Unidos anunció una nueva ronda de sanciones dirigidas contra miembros del círculo familiar y empresarial cercanos al régimen de Nicolás Maduro, en una escalada de su campaña de presión económica y diplomática sobre Venezuela.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro incluyó en su Lista de Nacionales Especialmente Designados y Personas Bloqueadas (SDN) a tres sobrinos de la esposa del dictador chavista, Cilia Flores: Efraín Antonio Campo Flores, Franqui Francisco Flores de Freitas y Carlos Erik Malpica Flores.
Los dos primeros, conocidos popularmente como los ‘narcosobrinos’, fueron condenados en Estados Unidos en 2016 por cargos de narcotráfico tras ser detenidos en Haití en una operación de la DEA que involucraba un cargamento de cocaína con destino a territorio estadounidense. Tras cumplir parte de su condena, fueron liberados en 2022 en un canje de prisioneros entre Washington y Caracas. Según el Tesoro estadounidense, desde entonces habrían retomado actividades ilícitas.
El tercero, Carlos Erik Malpica Flores, fue reincorporado a la lista de sancionados después de que sus medidas hubieran sido levantadas en 2022 como parte de esfuerzos diplomáticos anteriores. Malpica fue vinculado en el pasado a altos cargos en la petrolera estatal PDVSA y señalado por su participación en redes de corrupción dentro del aparato estatal venezolano.
La lista de sancionados se extendió más allá de los vínculos familiares. El Tesoro de Estados Unidos también designó a Ramón Carretero Napolitano, un empresario panameño acusado de beneficiarse de contratos con el régimen de Maduro y de facilitar envíos de productos petroleros.
Además, el paquete incluye seis compañías navieras y seis buques petroleros que, según Washington, han participado en prácticas engañosas y han ayudado a sostener financieramente al régimen venezolano al transportar crudo en beneficio de entidades sancionadas.
En el comunicado oficial del Departamento del Tesoro, su secretario, Scott Bessent, justificó las medidas señalando que buscan cortar los recursos financieros que mantiene la dictadura de Maduro a través de actividades criminales y redes de corrupción. Además, sostuvo que estas acciones “deshacen” intentos anteriores del gobierno estadounidense de llegar a acuerdos con el régimen.
Las sanciones bloquean cualquier activo que los designados puedan tener en jurisdicción estadounidense y prohíben a individuos o empresas de ese país realizar transacciones con ellos. El incumplimiento de estas prohibiciones puede acarrear penalidades severas bajo la ley estadounidense.
La medida se da en un clima de tensiones crecientes entre Washington y Caracas, acentuado por incidentes recientes como la intercepción de un buque petrolero por parte de la Marina estadounidense cerca de aguas venezolanas, lo que ha intensificado el discurso de confrontación.
Antecedentes de los ‘narcosobrinos’ de Maduro
El caso de Efraín Campo y Franqui Flores se remonta a 2015, cuando fueron detenidos mientras intentaban enviar cientos de kilos de cocaína escondidos en un yate hacia Estados Unidos, en una operación coordinada por la DEA. Tras su condena en Nueva York, su liberación en 2022 generó críticas entre autoridades norteamericanas y expertos en narcotráfico, que advirtieron sobre los riesgos de su potencial reinserción en actividades criminales.
Carlos Malpica Flores, por su parte, había sido sancionado previamente por corrupción en 2017 y su reincorporación ahora evidencia la persistencia de Washington en monitorear los lazos entre la familia de Maduro y las estructuras de poder económicas en Venezuela.
La administración estadounidense ha dejado claro que estas sanciones no son un punto final, sino parte de una estrategia más amplia para presionar al régimen chavista.
El enfoque incluye medidas financieras, legales y diplomáticas, con el objetivo explícito de debilitar las redes de corrupción y narcotráfico vinculadas al régimen de Maduro.
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Redacción Cubanos por el Mundo