Los productores de carbón térmico de una zona del noreste de Colombia comenzaron la ardua tarea de exportar 220.000 toneladas del mineral, represadas por la decisión de Venezuela de cerrar varios pasos de la frontera, dijo el miércoles un dirigente del sector.
Los pequeños productores están moviendo hacia puertos colombianos del Mar Caribe sólo 900 toneladas al día, lo que significa que podrían demorar semanas en exportar la totalidad del carbón.
Unas 300 minas del departamento de Norte de Santander producen anualmente 2,2 millones de toneladas de carbón, la mayor parte de cual se exporta desde Venezuela a Centroamérica, El Caribe, Brasil, Perú y Estados Unidos, aseguró Jaime Rodríguez, gerente de la Asociación de Carboneros (Asocarbón).
“El carbón represado se comenzó a mover por carretera y por el río Magdalena hacia los puertos de Barranquilla y Santa Marta. Inicialmente se están moviendo 900 toneladas diarias, pero se necesita incrementar esa capacidad para evacuar la mayor cantidad posible”, afirmó Rodríguez según reseñan medios neogranadinos.
“Algunas minas se vieron obligadas a cerrar la producción y sólo la podrán reanudar en la medida en que se exporte el carbón”, explicó.
Antes del cierre de la frontera, se movían 6.000 toneladas diarias de carbón producido en Colombia hasta el Lago de Maracaibo, en Venezuela, desde donde se exportan por barco.
Aunque las minas afectadas son subterráneas y producen entre 1.000 y 15.000 toneladas mensuales dependiendo de su tamaño, generan alrededor de 7.000 empleos directos.
La mayor parte del carbón que produce Colombia, el cuarto exportador mundial, se extrae de minas a cielo abierto operadas por multinacionales como Cerrejón, propiedad de BHP Billiton, Anglo American PLC y Glencore Xstrata; Drummond y Prodeco, otra unidad de Glencore Xstrata.
