El icónico Empire State Building se tiñó de rojo intenso la noche del pasado martes 24 de marzo para honrar el Día Solidario de la Cruz Roja Americana.
Y quien tuvo el privilegio de accionar el interruptor que encendió sus luces fue un cubano de pura cepa: el periodista Alejandro Condis, rostro diario de Univisión 41 Nueva York.
“Hoy tuve el gigante honor de encender el Empire State de luces rojas por el Día Solidario de la Cruz Roja Americana. ¿Quién me diría que este cubano de Centro Habana algún día sería reconocido en Nueva York por la organización humanitaria más prestigiosa y en el edificio más famoso del mundo? Me siento sumamente agradecido.”
Para un hombre que llegó a Estados Unidos con apenas una maleta pequeña, huyendo de la miseria y buscando libertad, este momento representó mucho más que un reconocimiento profesional.
Fue un puente entre dos generaciones, entre la Cuba de los años 50 y la Nueva York de hoy, entre el voluntariado humanitario en las montañas de Oriente y las luces del edificio más famoso del mundo.
El honor de prender las luces
Alejandro Condis, reportero y presentador de N+ Univision 41, fue elegido por la Cruz Roja Americana para encender las luces rojas del Empire State Building, gesto que marca el inicio oficial del Día Solidario de la Cruz Roja Americana.
Después de la ceremonia, recorrió el Observatorio del edificio, reconocido como la principal atracción turística de Nueva York por cuarto año consecutivo según Tripadvisor, y se tomó fotos en las terrazas del piso 86 y 102.
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“¿Quién me diría que este cubano de Centro Habana algún día sería reconocido en Nueva York por la organización humanitaria más prestigiosa y en el edificio más famoso del mundo?”, escribió Condis con visible emoción.
El encendido no fue solo un acto simbólico. Las luces rojas iluminaron el cielo de Manhattan para llamar la atención sobre la campaña anual de donaciones que permite a la Cruz Roja responder a decenas de miles de emergencias cada año en Estados Unidos.
La historia que conmovió a Nueva York: el bisabuelo Emilio
Durante su discurso, Alejandro Condis no habló solo de sí mismo. Con voz entrecortada, dedicó todo el honor a su bisabuelo Emilio Escala Millán, periodista y voluntario de la Cruz Roja en Manzanillo, Granma, hace casi 70 años.
Emilio Escala Millán, al igual que su bisnieto, ejerció el periodismo con pasión. Pero también fue un hombre de gran corazón. En la década de 1950 se unió como voluntario a la Cruz Roja en el oriente de Cuba.
Vestido con su uniforme verde y el distintivo de la cruz roja en el brazo, respondía a emergencias, prestaba auxilio médico y participaba en misiones humanitarias, incluso en la liberación de prisioneros entre las fuerzas del gobierno y la guerrilla que luego lideraría el dictador Fidel Castro.
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La anécdota más impactante que contaba Emilio ocurrió durante una caravana de voluntarios que subía a las montañas para atender heridos.
Viajaba en el primer jeep cuando comenzó a sentirse mareado. Alguien le sugirió cambiarse a un vehículo que iba más atrás en la fila. Minutos después, el jeep delantero pasó sobre una mina colocada por la guerrilla y explotó, matando a todos sus ocupantes.
Aquel día, Emilio Escala Millán vio la muerte de cerca, pero sobrevivió. Siguió sirviendo como voluntario con el mismo espíritu de entrega, sin importar el peligro. Esa valentía, esa bondad extraordinaria que su hija (abuela de Alejandro) siempre destacaba, es la que hoy brilla también en el cielo de Nueva York.
Condis mostró una fotografía antigua donde se ve a su bisabuelo con el uniforme verde y el emblema de la Cruz Roja, imagen que compartimos en Cubanos por el Mundo.
Alejandro Condis, de Centro Habana a Manhattan
Alejandro Condis llegó a Estados Unidos como inmigrante cubano, con poco más que sueños y determinación.
En Cuba ganaba apenas 14 dólares al mes. Hoy, millones de personas lo ven cada día en las pantallas contando las noticias que afectan a la comunidad latina en Nueva York.
En su emotivo discurso, Condis recordó el poder de la Cruz Roja cuando las personas lo han perdido todo: “Como inmigrante de Cuba, crucé la frontera con solo una pequeña maleta buscando una vida mejor y libertad. En esos momentos, cuando no tienes nada, necesitas una mano que te sostenga con compasión”.
During today's @EmpireStateBldg lighting ceremony, @Univision reporter Alejandro Condis told the touching story of his family's connection with the American Red Cross to help celebrate Red Cross Giving day!https://t.co/S8jWNwMnYf
— GNY Red Cross (@redcrossny) March 25, 2026
La Cruz Roja Americana responde cada año a más de 60.000 desastres, incluyendo ncendios, huracanes, inundaciones, terremotos, y ayuda a cerca de 10 millones de personas en el país.
El 90% de su fuerza de trabajo está compuesta por voluntarios. Por eso el Día Solidario de la Donación es tan importante: los fondos recaudados en CruzRojaAmericana.org/DiaSolidario permiten mantener viva esa misión humanitaria.
Condis también reconoció el rol de los periodistas y medios en visibilizar estas historias de esperanza y solidaridad.
“Iluminar el Empire State Building de rojo no es solo el mayor honor de mi vida. Es un reconocimiento a una organización que nunca falla, y también a todos los que, como mi bisabuelo, han entregado su vida a esta hermosa misión”, afirmó.
Al terminar sus palabras, pronunció unas sentidas frases en español y procedió a accionar el interruptor. Al conteo de uno, dos, tres, las luces del Empire State Building se encendieron en rojo brillante, como un tributo visible desde cualquier rincón de Manhattan.
Un legado que trasciende fronteras y generaciones
Este momento representa un cierre de ciclo hermoso y lleno de significado. Setenta años después de que Emilio Escala Millán arriesgara su vida en las montañas de Cuba vistiendo el uniforme de la Cruz Roja, su bisnieto, otro periodista cubano, encendía el símbolo más emblemático de Nueva York en honor a la misma organización humanitaria.
Es la historia de una familia que, a pesar de las dificultades, siempre ha elegido el camino de la solidaridad. Es el testimonio de que los valores de servicio, valentía y compasión se transmiten de generación en generación.
Para Alejandro Condis, encender esas luces no fue solo un reconocimiento a su trabajo como reportero. Fue la oportunidad de llevar el nombre de su bisabuelo Emilio hasta el cielo de la ciudad que nunca duerme, y de recordarle a todos los cubanos y latinos que, incluso desde el exilio, es posible seguir construyendo puentes de humanidad.
Aunque las luces del Empire State Building se apagaron al final de la noche, el rojo de esa velada seguirá brillando por mucho tiempo en la memoria colectiva. Especialmente en la Condis que, con humildad y profunda emoción, afirmó: “Mi bisabuelo brilla de rojo también en el cielo de Nueva York”.
Mientras Manhattan se vestía de un rojo vibrante, en Cuba la oscuridad sigue siendo dueña absoluta: apagones interminables, un país sumido en tinieblas, donde la electricidad es un privilegio y la esperanza se apaga con la misma frecuencia que las luces.
En ese contraste tan doloroso y simbólico, Alejandro Condis no solo rindió homenaje a su bisabuelo Emilio. También dejó flotando una silenciosa ironía: a veces, un solo hombre en el exilio logra llevar más luz al mundo que todo un sistema que prometió iluminar a un pueblo y solo consiguió sumirlo en la oscuridad.