La realidad cubana ha aislado a los isleños, apartándolos del mundo de un modo en que la miseria se ha adueñado de la nacionalidad y eso no es Cuba. Jacqueline Stoughton, periodista norteamericana, escribió una reseña que acerca a los estadounidenses al valor intrínseco de los cubanos. A ese potencial cultural, al potencial humano, al carisma de la Isla que a pesar de haber vivido por más de media década en opresión, mantiene una sonrisa a quien la visita.
A continuación, la traducción al español, del texto de Stoughthon, titulado “Welcoming cubans change student’s view”
Cuando le conté a mis amigos que viajaría a Cuba con una clase de periodismo para la primavera, la reacción general fue de que iría a una “nación comunista“. Me advertían que no muriera en el intento mientras me preguntaba ¿Cómo sería pasar una semana en una ciudad tercermundista?
Para mi sorpresa, luego de pasar un tiempo en uno de los lugares más impresionantes del mundo, conocer a los cubanos, escuchar sus historias, sus opiniones sobre los americanos y experimentar su cultura y su estilo de vida, descubrí que las ideas negativas que tenemos los americanos sobre Cuba, son falsas.
Los cambios que vienen para Cuba pudimos disfrutarlos en un extraordinario tiempo, mientas conocíamos la historia de la ciudad. El presidente Barack Obama estaba ahí para hablar de reformas para el autocrático sistema de gobierno y atender el juego de béisbol entre Tampa Bay Rays y la selección nacional de béisbol. Lo vimos desde lo alto, en la sección de la prensa. Los Rolling Stones dieron un concierto gratis, el primer concierto de rock ‘n’ roll en 50 años, y ahí estábamos nosotros.
Los cubanos son amables, generosos y receptivos. Los jóvenes se mostraban entusiastas sobre las reformas en las relaciones entre Cuba y Estados Unidos y lo que les deparará en un futuro.
Este fue mi primer viaje a una ciudad comunista. Muchos de nosotros, incluyéndome, que vivimos en democracia, tendemos a ver negativamente a las ciudades comunistas.
Cuba no es perfecta, pero hay aspectos de ella que la gente ama y no quiere perder. La salud y educación gratuita, por ejemplo, son dos programas de gobierno que los cubanos aprecian. Conversando con una mujer en Cienfuegos, me comentó que recientemente había sido diagnosticada de cáncer y recibía el tratamiento mensual gratuito en una clínica. Si no fuese gratuito, no podría costearse el tratamiento para mantenerse con vida.
Otras necesidades, sin embargo, no son gratis. La mayoría de los cubanos viven en la pobreza. Con tan solo 20 dólares al mes, deben cubrir sus necesidades básicas. Las construcciones están desgastadas, son pequeñas. En realidad, algunas están tan deterioradas que parecen “agradecer” que aún existan.
Esta experiencia fue un llamado a despertar, un cable a tierra. Nadie sabe lo que tiene hasta que lo pierde, o en este caso: Nadie sabe lo que necesita, hasta que lo tiene. Agradecida con todo lo que hay en mi vida, vi el lado opuesto del espectro de donde he crecido, un recordatorio para siempre agradecer por lo que tengo y nunca tomar nada por sentado, ni las pequeñas cosas como un papel tualé.
Mientras Cuba continúa en transición a le dad moderna de las tecnologías y las empresas, yo espero que no se pierda en la comercialización, y creo que en eso acordamos quienes hemos tenido el placer de visitarla. A cualquier parte donde vayas, tendrás vistas de montañas, ríos y playas que te quitarán el aliento.
Su único estilo de vida se evidencia en cada esquina, su energía cultural en cada lugar, en cada restaurant. Los cubanos que conocí concordaban en que desearían conservar el color de su ciudad, con más oportunidades de hacer dinero y progresar.
Ahora los americanos empezamos a conocer Cuba y aprender de una experiencia positiva, disolviendo las impresiones negativas sobre el pueblo cubano. A través de mis ojos, conocí una Cuba que me hizo reconocer la calidad de su gente y su cultura, despreciada por tanto tiempo. Como americanos empezamos a entender, la verdad de los cubanos.
Jacqueline Stoughton