J.C. Escarra, receptor novato de origen cubano de los Yankees de Nueva York, conectó su primer hit en las Grandes Ligas el jueves durante un emocionante triunfo por 9-7 frente a los D-backs en el Yankee Stadium.
En su debut como titular detrás del plato, el jugador de 29 años rompió el hielo en el séptimo inning con un doblete frente al pitcher zurdo Jalen Beeks.
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Desde la segunda base, Escarra no ocultó su entusiasmo, agitando la mano derecha hacia sus compañeros en el dugout mientras saboreaba el momento.
El camino de Escarra hacia este logro está lleno de giros inesperados. Tras ser liberado por los Orioles en abril de 2022, el receptor se negó a abandonar su sueño de llegar a las mayores. Para mantenerse a flote, trabajó como conductor de Uber y maestro sustituto en el área de Miami, mientras enfrentaba la presión de una hipoteca y responsabilidades familiares tras su reciente matrimonio.
“Acababa de casarme y compré un apartamento con mi esposa”, relató Escarra esta primavera. “Tenía que ganar dinero de alguna manera, y nadie me iba a quitar mi casa”.
Su perseverancia lo llevó a probar suerte en ligas independientes, la Liga Mexicana y Puerto Rico, donde destacó con el bate y la mascota.
Los Yankees, atentos a su talento, lo firmaron con un contrato de ligas menores en enero de 2024.
Lo que comenzó como un refuerzo para las granjas del equipo terminó en un ascenso meteórico: Escarra brilló en Triple-A Scranton/Wilkes-Barre con una línea ofensiva de .302/.403/.527 en 52 juegos y luego conquistó un título de bateo en la LIDOM, asegurando su lugar en el roster de 40 hombres.
El jueves, su química con el lanzador venezolano Carlos Carrasco fue clave en la victoria. “Para que haya salido a dar su primer hit y primera victoria detrás del plato, especialmente con un pitcher veterano como Carrasco, fue una dura tarea”, comentó el capitán Aaron Judge.
El mánager Aaron Boone también elogió su pasión: “Dios, ha pasado por tanto en su carrera. Me parece alguien que realmente ama jugar este juego”.
J.C. Escarra, quien se ganó el Premio James P. Dawson como el mejor novato en los Entrenamientos de Primavera, planea regalarle la pelota de su primer hit a su padre, un ferviente fanático de los Yankees en Yonkers. “Ha pasado por muchas cosas difíciles, por eso se merece esa bola”, afirmó.
Con este logro, el receptor no solo celebra un éxito personal, sino que inspira a sus compañeros con una energía que, según el mismo Judge, “es contagiosa”.
Redacción de Cubanos por el Mundo