Las esperanzas de Alejandro Piloto de pronto llegar a Estados Unidos a cumplir su sueño de triunfar en las Grandes Ligas se vieron truncadas. Luego de desertar en agosto de 2011 de Cuba, lejos de conseguir con un ascenso rápido consiguió en quedar atascado durante al menos 18 meses en una empinada subida hacia ese mundo de agentes libres que anhelaba.
Año y medio de su vida dedicó a cruzar a República Dominicana, Haití, Panamá y México, para cruzar a través de la frontera de Texas y luego violar a Miami. Pero todo aquel esfuerzo no le permitió ascender tan rápido como ha sido el caso de muchos de sus compatriotas, estrellas de las Ligas Mayores. Dos temporadas en ligas menores de los Bravos de Atlanta, le permitieron ganar un contrato de alrededor de 1000 dólares por mes.
Piloto fue testigo durante el juicio al agente de béisbol cubano Bart Hernández y el entrenador Julio Estrada, ambos auto declarados no culpables de conspiración federal bajo los cargos de contrabando de extranjeros.
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De acuerdo a la fiscalía, los dos hombres del sur de la Florida colaboraron con los operadores de las embarcaciones de tráfico engañando al gobierno de Estados Unidos para que les otorgara la autorización y poder firmar con los equipos de Grandes Ligas, en un esquema diseñado para evitar las leyes de inmigración, logrando millones y millones de dólares.
En un juicio que ha llevado al menos seis semanas, la defensa ha alegado que ni Hernández ni Estrada desempeñaron ningún papel en actividades de tráfico ilícito y que solo ayudaron a gestionarle a los atletas contratos profesionales.
«Mi cliente es un agente», dijo Jeffrey Marcus, abogado de Hernández. «Él representa a los jugadores una vez que están fuera de Cuba. Nuestra posición es que todo el mundo sabe que estos jugadores son Grandes Ligas. El gobierno es consciente. No es secreto. Es un proceso aceptado.”
Piloto testificó que no tenía idea que estaba pagando por sus gastos de transporte y de vida mientras viajaban a través de cuatro países, pasando ocho meses en Haití. Él le dijo al FBI que conoció a Estrada y a Hernández en Santo Domingo a dos semanas de su llegada, y Estrada les animó a firmar con Hernández.
«Nos dijo que era un buen agente y decidimos firmar con él», dijo Piloto.
Bajo el embargo de Estados Unidos, los jugadores cubanos deben obtener la residencia en un tercer país antes de que puedan obtener visas y ser aprobado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros para jugar en las ligas mayores.
Los jugadores se dirigieron a Haití con Amauri Morel, que fue socio de Hernández en su agencia Global Sports Management. Se fueron a la casa de Amin Latouff, un tercer acusado.
Tenían problemas para obtener la residencia en República Dominicana y Haití. Así que fueron a México, otro portal de peloteros cubanos. Pero la primera vez que volaron a Cancún fueron devueltos. Lo intentaron de nuevo, esta vez a través de Panamá, donde se reunieron con Estrada que les acompañó el resto del camino.
¿Quién compró los boletos?
«No recuerdo», dijo Piloto. «Yo no tengo nada de dinero. Este tipo de Haití que trabajaba en la casa de Amin se encargó de todo».
Piloto terminó en Reynosa, al otro lado de la frontera de McAllen, Texas. Estrada y Luis le dieron dinero para un taxi y cruzó a los EE.UU. Luego volaron hacia adelante a Houston y Miami – con Estrada a su lado. Una vez que llegaron tuvieron una cena de celebración en La Carreta.
Los fiscales mostraron documentos jueves en el que los jugadores aseguran estar trabajando en México como parte de sus esfuerzos para obtener la residencia. Leonys Martin, ahora un jardinero de Seattle, dijo que era un trabajador de carrocerías de automóviles y pintor. Adeiny Hechavarría, campo corto de los Marlins dijo que tenía un trabajo en una fábrica. Otros jugadores dijeron que ganaban un salario para jugar en la academia de béisbol de Estrada.
El juicio continúa el viernes. Esto pica y se extiende.
Redacción Cubanos por el Mundo / Con información de AP