La compra de un simple par de calcetines o una camiseta significa elegir entre ofertas muy costosas, de mala calidad de las tiendas estatales o los fardos de ropa de bajo precio importados ilegalmente por “mulas” que viajan desde los Estados Unidos, Ecuador o Panamá.
Este año, una tercera opción es una explosión en la escena después de años de crecimiento en silencio en los talleres de trastienda y estudios de dormitorio.
Una pequeña industria de la moda está tomando renombre y una parte creciente del presupuesto de la ropa, limitada de los cubanos, está siendo destinado para ropa sencilla pero divertida-y-elegante además producida en la isla con tejidos naturales y ofertada a precios competitivos.
Cientos de diseñadores privados están confeccionando trajes, vestidos de boda, trajes de baño brillantemente decoradas, pantalones de lino e incluso uniformes para las empresas estatales.
La semana pasada, docenas de diseñadores mostraron sus productos durante la Semana de Moda de La Habana en los teatros más elegantes de Cuba, en medio de desfiles, herrajes privados y cócteles.
“Los cambios que han tenido lugar en este país, las aberturas, hacen las cosas más fáciles”, dijo Jesús Frías, un diseñador que presentó en un desfile sus trajes de baño. “Hay un renacimiento de la moda en Cuba, pero no puede ser una prioridad para el Estado.”
El crecimiento de la industria de la moda artesanal viene gracias a las reformas de libre mercado puestas en marcha por el presidente Raúl Castro después de que asumió el poder en 2008.
A diferencia de algunas nuevas empresas privadas, la industria de la moda está recibiendo una relativamente cálida bienvenida de la burocracia comunista, tal vez porque no compite directamente con el estado.
Después de carreras exitosas en las primeras décadas de la revolución socialista de Cuba, las empresas de ropa estatales se vieron afectadas por la caída de la Unión Soviética y en gran medida habían desaparecido a mediados de la década de 1990.
Las celebridades y la moda han hecho de La Habana un destino caliente durante los últimos dos años en medio de un boom turístico desencadenado por la distensión con Estados Unidos.
En mayo, la firma francesa Chanel se hizo cargo del bulevar Prado de La Habana para un desfile que atrajo la atención mundial, y la ira entre muchos cubanos por su privatización de una de las principales arterias de la capital de un país que ha declarado la igualdad socialista como su principio rector.
Bolsillo apretado
La ropa de diseñador permanece fuera del alcance de los cubanos en los salarios estatales de unos $ 30 al mes, pero los que tienen empleos en el sector privado o con la ayuda de familiares en el exterior pueden pagarlos.
Mario Freixas, un conocido diseñador que viste a muchas de las estrellas de la televisión estatal, vende camisas por $20 y los pantalones de los hombres y de las mujeres por $30.
Junto al mercado interno, propios diseñadores de Cuba esperan que sus blusas ligeras y trajes de baño de flecos se convertirán en artículos populares para los turistas.
“Todos tenemos grandes esperanzas para el auge del turismo”, dijo Frías. “No creo que nadie llega a Cuba para comprar ropa importada.”
Traducido al español desde Post Bulletin