Es un caliente sábado por la mañana y los cubanoamericanos se levantan temprano para llegar a ¡Qué barato! La tienda de descuento donde muchos compran productos a buen precio para llevarles a sus familiares en la Isla. Sin embargo, el gusto ha variado recientemente, porque los compradores están exhibiendo gustos más sofisticados.
Aunque las promociones de 6×1 en brassieres a 6 dólares siguen siendo populares, a medida que se le abre un mundo de oportunidades a los cubanos, al conocer las “bondades del capitalismo” ya no sólo piden ropa o medicina, sino que están interesados en el iphone, los lentes rayban y marcas como nike.
Claro está, el teléfono que venga recargado para navegar por internet y continuar viendo el mundo que les ha sido ocultado durante más de media década
“Minutos, minutos, minutos, eso es lo que quiere cada cubano “, dijo Yoacnee Pereda, de 31 años, atendiendo a la multitud en el mostrador Cubacel. “Después de 50 años viviendo en la oscuridad, a luz se ha roto sucesivamente. Para ellos, es como el paraíso.”
La precariedad hacía que los cubanos buscaran el apoyo de sus familiares en el extranjero ante la escasez crónica que ha plagado a la Isla en su aislamiento. Se estima que más de 2.5 millones de dólares entren a Cuba como remesas, de ese más de millón de cubanos que viven en Miami.
Sin embargo, al conocer a más estadounidenses, que arriban a la Isla con tecnología de punta y marcas para ellos hasta ahora desconocidas, sus intereses se han ampliado.
Los teléfonos celulares están en la lista de deseos. Pero no cualquier teléfono, debe ser un iPhone 6. Y reservar el próximo teléfono que producirá Apple. Computadoras y tabletas también forman parte de la demanda.
Y ya sobre los sujetadores en descuento, cambia el interés “¿No podrían ser de Victoria Secret?” se preguntan.
Para los hombres, las pastillas azules son la demanda. “Viagra, eso es lo que quieren”, dijo Luis Nieves, de 66 años, quien salió de Cuba en 1999.
Un mundo desconocido
Cubanos residentes en Miami comentan que durante años han proporcionado con mucho gusto a sus familiares las provisiones necesarias como alimentos y ropa de cama. Sin embargo, atender ahora intereses de diseñador, uñas acrílicas y demás lujos, no es rentable y prefieren evadir las peticiones. “Les contesto, pero yo digo: Voy en un túnel, no puedo oír, no te escucho” dijo Eloisa Canova, que tiene a sus hermanas en Cuba y manifiesta que “se hartó” de las exigencias.
La mayoría de los cubanos siguen careciendo de algunas necesidades, a pesar del restablecimiento de las relaciones con Estados Unidos, el crecimiento de las pequeñas empresas y la mayor afluencia de dinero. Estantes de muchas tiendas están casi vacíos.
El salario mensual promedio, para los que tienen la suerte de tener un trabajo, es menos de $ 25. Al mismo tiempo, la flexibilización del acceso a Internet ha abierto una ventana al mundo más grande, que ha hecho que el apetito de los isleños sea superior a la comida que pueden adquirir, metafóricamente hablando. No son sólo los artículos de fantasía que quieren, como algunos lo ven, sino también la conexión con la vida moderna que representan tales cosas.
“Muchos de los cubanos de hoy no tienen pan para comer, pero tienen $5 en minutos en sus teléfonos celulares “, dijo Elizabeth Hernández, de 45 años, que lleva a una variedad de artículos, incluyendo encaje push-up bras y tiaras de imitación de diamante, a sus familiares en Cuba “Todo se trata de estar conectado con el mundo, y la ilusión de verse bien y tener lujos. Si usted tiene ese tipo de cosas, entonces usted no está tan aislado y atrapado en una isla más.”
La administración Obama ha hecho más fácil para los cubanos para conseguir esas cosas de varias maneras. Atrás han quedado los límites a las remesas de dinero que se pueden enviar a los isleños de sus familiares y no familiares.
“Apoyo al pueblo cubano”, permite a regalos de equipos de cocina, materiales de construcción y equipos de telecomunicaciones. Se espera que el eventual inicio del servicio de ferry y la reanudación de la entrega de correo EE.UU. a la isla pueda abrir nuevos canales para el envío de dichos bienes .
Desde que se anunció la normalización de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos a finales de 2014, la conectividad de la isla ha mejorado un poco. El año pasado, el gobierno aumentó el número de puntos de acceso WiFi a 65 y ha prometido un adicional de 58 este año, según Freedom House, una organización sin fines de lucro, dedicada a los derechos humanos y la democracia.
Tecnología: deseo de muchos, disfrute de pocos
El uso de celulares entre los 11 millones de ciudadanos de Cuba también ha aumentado de manera constante desde los 2,5 millones de abonados en 2014 a 3,4 millones de abonados en 2015, según la Unión Internacional de Telecomunicaciones, una agencia de las Naciones Unidas.
Cuba sigue siendo uno de los países menos conectados en el hemisferio occidental; Las estimaciones sugieren que menos del 10 por ciento de sus ciudadanos tienen acceso a Internet. En el centro de La Habana, los pocos afortunados se encuentran agrupados en los puntos críticos en las aceras y en los parques públicos hasta altas horas de la noche.
Alfonso Martín, profesor de la gramática y la literatura española que vive en West Palm Beach, dijo que cuando sus dos primos de 20 y tantos de La Habana le pidieron iPhones en 2013, les envió a cada uno un iPhone 4s para la Navidad. Menos de dos años después le pidieron que se les envíe un par de los 6s iPhone recién liberados. Martín se molestó.
“Les pregunté si los otros teléfonos estaban rotos, y me dijeron: ‘No, sólo queremos estar con los tiempos” dijo Martin. “Me negué, y se molestó, por supuesto. Trato de ponerme en su posición debido a que el iPhone es lo que la gente tiene en el resto del mundo. Ellos simplemente están cansados de estar privados de lo que todos los demás tienen. Pero la verdad es que en el momento en que ni siquiera sabía que había un iPhone 6. “
Sandra Cordero, una maestra que huyó de Cuba en 1980, no le importaba cuando sus parientes le pedían $25 para la leche. Pero cuando le pidieron que poner $ 25 en minutos en su teléfono, la reacción fue diferente.
“Les dije ¿Están bromeando? ¿Voy a enviar $25 de mi salario duramente ganado para que puedan hablar con gente al azar? Yo no lo creo”
Al final, Cordero encontró que era más barato comprar los minutos que llamar a Cuba de su propio teléfono. Pero a raíz de eso, se le abrió la línea de petición: esmalte de uñas, zapatos de marca y planchas para el pelo. “
Para ser honestos, no me gusta nada “, dijo Cordero, cuyo marido es un conductor de camión. “Hace algunos años que nunca han solicitado este tipo de cosas. El verdadero problema es que son ignorantes y están aislados, creyendo que en Estados Unidos, el dinero crece en los árboles.”
Rosalía Álvarez, un médico de Miami, dijo que uno de sus compañeros de trabajo fue informado por miembros de la familia que no querían zapatos de Payless o Kmart. “Sólo querían zapatos de Macy. Se están volviendo mucho más exigentes.”
Socialismo en decadencia
Este creciente apetito por las “cosas buenas” podría hacer que sea más difícil para los hermanos Castro continuar manteniendo el falso margen de igualdad en la población y las restricciones de la Isla, podrían pasarle una mala jugada.
“Los cubanos quieren emular a sus vecinos de al lado, no a los canadienses o los alemanes” dijo John S. Kavulich, presidente del Consejo Económico y Comercial EE.UU, quien es desde hace mucho tiempo observador de Cuba. “Todo esto está creando una clase media que es precisamente lo que la revolución se empeñó en eliminar y que proporciona un enorme desafío político para el gobierno cubano. “
Otros sugieren que un mayor flujo de mercancías no acelerará la caída del régimen, sino que podría conservarlo, por calmar las ansias de libertad de los cubanos con bienes de consumo, al tiempo que permite que las violaciones de derechos humanos sigan sin respuesta.
Daniela Rovira, un agente de viajes de 26 años de edad en Miami cuya madre vive en La Habana, no se encuentra entre los que se preocupan. La afluencia de lujo sólo puede ser bueno para los cubanos, dijo, ” porque no tienen nada. ¿Por qué no habrían de tener la ropa y zapatos que otras personas tienen? “
Recientemente en el restaurant Versailles, un popular lugar de reunión para los exiliados cubanos, varios hombres estaban estudiando detenidamente un informe de noticias del desfile de moda de Chanel en el corazón de La Habana y comenzaron a especular sobre su impacto.
“Los cubanos nunca han visto nada como esa ropa “, declaró Andy Castro, que salió de Cuba en 1961. ” Ahora, cada mujer en Cuba va a querer un traje de Chanel. “
Reportaje realizado por Sally H. Jacobs para The Washington Post –
Traducción al español por María Fernanda Muñoz para Cubanos por el Mundo
