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El régimen cubano invitó al papa León XIV a visitar Cuba. La invitación la transmitió su embajador ante la Santa Sede, Leyde Ernesto Rodríguez Hernández, en un encuentro con periodistas en el Vaticano, en el que también pidió el apoyo de la Iglesia católica a la campaña de La Habana contra el embargo de Estados Unidos, según informó el jueves 22 de octubre la agencia italiana ANSA.
La nota de ANSA no recoge ninguna respuesta del Vaticano, y no se ha anunciado ningún viaje papal a la isla.
La invitación llega mientras el pontífice se recupera de una operación. El 13 de octubre los médicos le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho; el Vaticano informó después que el análisis confirmó el diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar. El domingo pasado reapareció en público para el rezo del Ángelus.
El embargo, eje del mensaje
El diplomático aprovechó el encuentro para repetir el discurso oficial contra el embargo, al que calificó de “cruel” e “ilegal”, y llegó a describir como “genocida”. “Cuba no es una amenaza, el bloqueo sí”, afirmó, en línea con el discurso del canciller Bruno Rodríguez Parrilla ante la Asamblea General de la ONU en septiembre, cuando rechazó que la isla sea una “amenaza” para Estados Unidos.
Rodríguez Hernández dijo que La Habana confía en un “abrumador apoyo” internacional cuando la Asamblea General de la ONU trate, los días 27 y 28 de octubre, su resolución anual contra el embargo. El año pasado la medida se aprobó con 165 votos a favor, 7 en contra y 12 abstenciones, según los registros de la ONU.
El embajador citó la estimación de su gobierno de que el embargo causó daños por 8.083 millones de dólares entre el 1 de marzo de 2025 y el 28 de febrero de 2026, y 178.700 millones a lo largo de las décadas. También afirmó que unos 7.000 contenedores con destino a Cuba están retenidos en puertos del Caribe por temor a las sanciones. Esas cifras provienen del gobierno cubano y no han sido verificadas de forma independiente.
Lo que ese balance no menciona es cuánto sigue comprando la isla a Estados Unidos. Las exportaciones de EE.UU. a Cuba sumaron un récord de 876,5 millones de dólares entre enero y agosto, según la Oficina del Censo estadounidense, con el combustible a la cabeza.
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La Iglesia como aliada
Rodríguez Hernández destacó el papel de la Iglesia católica en los esfuerzos para poner fin al embargo. Recordó que León XIV expresó en febrero su preocupación por el aumento de las tensiones entre Washington y La Habana, y aludió a recientes declaraciones del secretario de Estado vaticano, el cardenal Pietro Parolin, en la ONU sobre la crisis humanitaria en Cuba.
La Santa Sede ha servido este año como canal entre ambos gobiernos. En febrero, el papa recibió al canciller Rodríguez Parrilla como enviado especial del gobernante Miguel Díaz-Canel, días después de que el jefe de la misión de EE.UU. en La Habana, Mike Hammer, se reuniera con el ministro de Exteriores vaticano, el arzobispo Paul Richard Gallagher. En marzo, el régimen anunció la excarcelación de 51 presos tras un acuerdo con el Vaticano.
Lo que el embajador no mencionó
En el relato de ANSA sobre el encuentro no aparece ninguna referencia a los presos políticos. La ONG Prisoners Defenders, con sede en Madrid, ha documentado este año más de 1.300 personas encarceladas por motivos políticos en Cuba, una cifra récord; muchas son ciudadanos comunes detenidos tras protestar por los apagones y la escasez.
Esta misma semana, Amnistía Internacional exigió liberar a Félix Navarro, Sayli Navarro y Roberto Pérez Fonseca, a quienes declaró presos de conciencia hace dos años.
El papa León XIV y el precedente de Juan Pablo II
El embajador vinculó la invitación con un aniversario: en enero de 2028 se cumplirán 30 años de la visita de Juan Pablo II, el primer papa que viajó a Cuba. Entonces pronunció la frase “Que Cuba se abra al mundo y que el mundo se abra a Cuba”, que Rodríguez Hernández interpretó también como un llamado a levantar el embargo.
Después visitaron la isla Benedicto XVI, en 2012, y Francisco, en 2015. León XIV la conoce: como prior general de los agustinos, el entonces Robert Prevost viajó varias veces a Cuba y ayudó al regreso de la orden, expulsada en 1961. A principios de octubre, durante un rosario por la paz que el papa presidió en los Jardines Vaticanos, se rezó por las familias de Cuba y Venezuela, entre otros países.
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