Según cifras presentadas por el gobierno de Cuba, en lo que va de año el número de visitantes estadounidenses se ha incrementado en un 118 por ciento en comparación con el periodo anterior, cifra que analiza los datos recogidos hasta este 31 de marzo.
La prensa estatal anuncia estos números a propósito de que recientemente se publicaran análisis como el de Bloomberg en febrero, donde se apuntaba a una caída en la llegada de viajeros a la isla por encontrar problemas con la inflación y altos precios, así como asuntos legales por las 12 categorías permitidas y además la competencia de otros destinos turísticos.
Sin embargo, según el gobierno cubano, este no será el caso, sino que por el contrario aumentará el número de visitantes. Según los datos oficiales, el incremento corresponderá a más del doble obtenido durante el primer trimestre de 2016, colocando a los visitantes estadounidenses en segundo lugar, solo detrás de los turistas canadienses, que continúan a la cabeza como mercado emisor, según el economista José Luis Perelló.
En números
Durante los primeros cuatro meses de 2016, Cuba fue visitada por más de 94 mil estadounidenses cifra que según las autoridades cubanas se incrementó para este año con 284.937 visitantes, lo que a su vez corresponde un 74% en comparación con 2015, de acuerdo a cifras del Ministerio de Turismo (MINTUR).
Según el economista Perelló, el número de visitantes de EEUU contrastan con las abruptas reducciones de vuelos y reajustes de operaciones de las aerolíneas que se aventuraron de EEUU a Cuba, que tenían inclusive hasta 110 frecuencias diarias tras el restablecimiento de los vuelos comerciales en 2016.
En marzo, aerolíneas de bajo costo como Silver Airways y Frontier anunciaron que dejarían de volar a Cuba por la saturación de la oferta. Mientras grandes como American Airlines, JetBlue y Spirit han tenido que reducir sus frecuencias y enviar aviones más pequeños para mantener la ruta.
Según un estudio de agencias de la Secretaría de Comercio de EEUU, citado por el especialista, establecida la embajada estadounidense en Cuba a la isla podrían llegar al menos un millón de estadounidenses pero un 60 por ciento preferiría viajar en cruceros.
El inicio de los vuelos regulares como de los cruceros en 2016, se ha traducido en el incremento de visitantes, aun cuando para los estadounidenses hay limitaciones que no tienen otros turistas. De levantarse esa prohibición, según analistas, cerca de dos millones de estadounidenses al año podrían arribar a Cuba.
Actualmente para Cuba, el turismo es la mayor apuesta, por ser el sector más dinámico, además de la segunda fuente de ingresos de la isla, solo antecedida por la venta de servicios profesionales al exterior.
Redacción Cubanos por el Mundo / Con información de EFE