Regresaron contra su voluntad. Los cubanos que se encontraban en un refugio en Panamá fueron deportados en su totalidad este jueves, informaron autoridades panameñas.
Cerca de 55 migrantes accedieron al trato ofrecido por el gobierno de Juan Carlos Varela, de retornar a la Isla a cambio de un beneficio en dólares y la oportunidad de regresar a Panamá por la vía legal.
El grupo repatriado fueron llevados en primera instancia al albergue de Gualaca en abril, tras permanecer un par de meses en unas instalaciones de la Pastoral de Cáritas, situadas en la capital panameña, “que no reunía condiciones adecuadas”, apuntó el Servicio Nacional de Inmigración.
Las repatriaciones voluntarias comenzaron a finales del pasado agosto gracias a un acuerdo sobre deportaciones alcanzado en febrero entre las autoridades de ambos países.
El acuerdo
Este acuerdo ofrece la posibilidad a los cubanos repatriados de tramitar en un futuro una visa en el Consulado panameño en La Habana, “que les permita convertirse en comerciantes entre ambos países, como ya lo hacen cientos de cubanos que viajan regularmente a Panamá para realizar compras en la Zona Libre de Colón”, la zona franca más grande del hemisferio.
“A todos los migrantes que se encontraban en Caritas se les dio la misma oportunidad de acogerse a esta alternativa, pero muchos decidieron salir de Caritas por sus propios medios y seguir su camino hacia EEUU, a pesar del cambio de política de pies secos, pies mojados anunciado en enero del presente año”, recordó el ministerio panameño.
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A principios del pasado enero, EEUU anunció el fin de la política “pies secos/pies mojados“, que se adoptó en 1995 y que daba a los cubanos la posibilidad de obtener la residencia permanente un año después de llegar a territorio estadounidense, incluso si lo hacían ilegalmente, siempre que no fueran interceptados en el mar.
El paso de cubanos por Centroamérica es un fenómeno que ha crecido en los últimos años con el deshielo entre La Habana y Washington.
Panamá recibió en 2016 más de 27.000 migrantes irregulares, muchos de ellos cubanos, aunque también haitianos, africanos y asiáticos, que entraron por la selva del Darién, frontera natural con Colombia, en su tránsito hacia EEUU, según datos oficiales.
Redacción Cubanos por el Mundo
