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La industria turística cubana atraviesa su peor crisis en décadas, golpeada por apagones, falta de combustible y sanciones internacionales
La llegada de turistas internacionales a Cuba se ha derrumbado durante los primeros ocho meses de 2026, según cifras oficiales de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI). Entre enero y agosto, la isla recibió apenas 450,353 visitantes extranjeros, una cifra que representa poco más de un tercio del total registrado en el mismo período del año anterior.
La magnitud de la caída es histórica, en comparación con 2025, Cuba dejó de recibir a más de 813,000 turistas internacionales en solo ocho meses. Si se suman todas las categorías de viajeros, incluidos los cubanos residentes en el exterior, el país acumuló 888,756 llegadas, menos de la mitad que en el mismo lapso del año previo.
Agosto fue especialmente devastador, pues solo 30,490 visitantes internacionales pisaron la isla ese mes, frente a los 133,000 de agosto de 2025, lo que supone un desplome superior al 77% en apenas 30 días.
La debacle afecta a todos los principales emisores de turismo hacia Cuba sin excepción. Canadá, que históricamente ha sido la principal fuente de visitantes, sufrió la caída más pronunciada en términos absolutos: pasó de 526,239 turistas entre enero y agosto de 2025 a solo 128,400 en el mismo período de 2026, una pérdida de casi 398,000 viajeros.
Rusia también registró un desplome significativo, al pasar de 80,653 a 21,563 visitantes, una reducción del 73,3%. España cayó un 68,2% (de 32,914 a 10,447 turistas), Italia un 61,2% (de 22,348 a 8,669) y Argentina un 56,5% (de 34,834 a 15,144). Estados Unidos redujo sus visitas a la mitad, de 84,020 a 41,971, mientras que la propia comunidad cubana en el exterior viajó menos: de 160,751 a 103,481 personas.
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La ONEI reconoció en sus redes sociales que “la disminución más notoria se produjo por parte de los procedentes de Canadá (397,839 visitantes internacionales menos), la Federación Rusa (59,090 menos), la Comunidad Cubana en el Exterior (57,270 menos) y los Estados Unidos (42,049 menos)”.
Detrás del colapso turístico se conjugan múltiples factores que han creado una crisis sin precedentes. La crónica crisis energética que azota a la isla, con apagones que han superado las 24 horas y al menos ocho desconexiones totales del sistema eléctrico nacional en lo que va de año, ha deteriorado gravemente la experiencia de los visitantes. Esta situación ha llevado a gobiernos como los de Canadá, Estados Unidos, Reino Unido, Argentina e Irlanda a emitir advertencias de viaje a sus ciudadanos.
La escasez de combustible de aviación provocó que aerolíneas canadienses como Air Canada, WestJet, Air Transat y Sunwing suspendieran o recortaran sus rutas hacia la isla, lo que ha limitado severamente la conectividad aérea.
A esto se suman las sanciones de la administración Trump contra GAESA, el conglomerado militar que controla gran parte del sector hotelero cubano. Estas medidas provocaron la salida de al menos siete cadenas internacionales, entre ellas Meliá, Iberostar y Barceló, que gestionaban el 46% de las habitaciones del país. Como consecuencia, el 73% de los hoteles cubanos permanece cerrado y la ocupación hotelera acumulada ronda apenas el 21,5%.
Cuatro años de caída libre
El sector turístico cubano acumula cuatro años consecutivos de descenso desde los niveles previos a la pandemia. En 2018, Cuba alcanzó su pico histórico con aproximadamente 4,7 millones de visitantes internacionales. Ocho años después, en los primeros ocho meses de 2026, el país no llega ni a medio millón de turistas.
Las autoridades comunistas cubanas no han anunciado hasta el momento medidas concretas para revertir esta situación, mientras los operadores turísticos internacionales continúan reduciendo sus operaciones en la isla ante la incertidumbre y el deterioro de las condiciones para los viajeros.
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