La diplomática guyanesa Carolyn Rodrigues-Birkett emergió como una de las principales aspirantes a convertirse en la próxima secretaria general de la ONU, pero su avance en la carrera colocó nuevamente bajo escrutinio un controvertido episodio de su trayectoria, cuando en 2013 homenajeó públicamente al dictador Fidel Castro y llegó a elogiar lo que supuestamente hizo “por la humanidad en general”.
Rodrigues-Birkett obtuvo ocho votos de “apoyo”, tres de “no apoyo” y cuatro “sin opinión” durante la segunda votación indicativa celebrada el 21 de agosto en el Consejo de Seguridad. El resultado le permitió superar a la costarricense Rebeca Grynspan, que encabezó la primera consulta realizada en julio.
El ascenso de Carolyn Rodrigues-Birkett abrió interrogantes especialmente sensibles para los cubanos que padecieron las consecuencias de más de seis décadas de dictadura comunista. Su antiguo reconocimiento a Fidel Castro contrasta con el historial de represión política, fusilamientos, encarcelamientos, persecución y exilio que marcó al régimen instaurado en Cuba después de 1959.
El homenaje de Carolyn Rodrigues-Birkett a Fidel Castro
El episodio ocurrió en enero de 2013, cuando Rodrigues-Birkett ejerció como canciller de Guyana. La entonces funcionaria presentó ante la Asamblea Nacional de su país una moción con motivo de los 40 años de relaciones diplomáticas entre Georgetown y La Habana.
Durante aquella iniciativa rindió homenaje “a Comandante Fidel no solo por lo que ha hecho por Guyana, sino también para la humanidad en general”.
La futura candidata a dirigir Naciones Unidas también deseó “larga vida y buena salud” a Fidel Castro y a su hermano Raúl Castro. La moción, que recibió respaldo unánime en el Parlamento guyanés, también reclamó el levantamiento del embargo estadounidense contra el régimen cubano.
No obstante, ahora las palabras adquirieron una dimensión diferente ahora que Carolyn Rodrigues-Birkett aspira a ocupar el cargo diplomático más importante de Naciones Unidas, una organización que tiene entre sus principios fundamentales la promoción y protección de los derechos humanos.
Fidel Castro encabezó durante décadas un sistema de partido único que eliminó las libertades políticas, persiguió a opositores y mantuvo severas restricciones sobre la libertad de expresión y asociación. Miles de cubanos pasaron por las cárceles por motivos políticos, mientras sucesivas oleadas migratorias convirtieron al exilio en una de las consecuencias más visibles del modelo castrista.
La decisión todavía depende del Consejo de Seguridad de la ONU
Es importante mencionar que la carrera por la secretaría general de la ONU aún no ha terminado. La votación del 21 de agosto tuvo carácter indicativo y el proceso todavía puede extenderse durante semanas o meses antes de que el Consejo de Seguridad presente una recomendación formal ante la Asamblea General.
Carolyn Rodrigues-Birkett cuenta con el respaldo de la Comunidad del Caribe (CARICOM) y compite con otros siete candidatos, entre ellos Rafael Grossi, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica, y Rebeca Grynspan, secretaria general de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo.
La diplomática de 52 años fue ministra de Asuntos Amerindios entre 2001 y 2008, canciller de Guyana entre 2008 y 2015 y asumió como representante permanente de su país ante Naciones Unidas en 2020. También integró el Consejo de Seguridad durante el período 2024-2025.
Su elección tampoco está garantizada por encabezar las consultas preliminares. Cualquiera de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, Estados Unidos, China, Rusia, Francia y Reino Unido, puede bloquear una candidatura.
El avance de Carolyn Rodrigues-Birkett plantea así un debate que trasciende la competencia diplomática: hasta qué punto deben pesar las posiciones anteriores de quien aspira a representar los principios de Naciones Unidas. Para una parte del exilio cubano, su homenaje a Fidel Castro constituye un antecedente imposible de separar del historial de la dictadura que el dirigente comunista construyó y encabezó durante casi medio siglo.
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