La Casa Blanca aclaró que la venta de armas a China no forma parte de los planes de Estados Unidos, luego de que el embajador estadounidense en Beijing, David Perdue, asegurara que Donald Trump preguntó al presidente chino Xi Jinping si estaba interesado en comprar armamento estadounidense durante su visita a Washington.
La precisión oficial llegó después de que las declaraciones de Perdue generaran dudas sobre la política de Washington frente a Beijing y, especialmente, sobre la relación militar entre Estados Unidos, China y Taiwán.
Un funcionario estadounidense confirmó que no existe una operación prevista para concretar una venta de armas a China. El Departamento de Estado fue más directo y recordó que la legislación estadounidense impide ese tipo de transacciones.
«La legislación estadounidense prohíbe la venta de armas a China, y no existe ninguna oferta ni plan para vender armas a ese país», afirmó el Departamento de Estado. La declaración estableció que no existe una oferta formal ni una planificación gubernamental para concretar una venta de armas a China.
De igual manera, un informe de ABC News que cita a un funcionario de la administración republicana precisó que «el gobierno de Estados Unidos no tiene planes de vender armas a China».
Controversia por supuesta venta de armas a China
La controversia comenzó después de una entrevista que Perdue concedió a Fox News. Al explicar la posición de Trump frente a las críticas de Xi por los suministros militares estadounidenses a Taiwán, el embajador relató que el presidente presentó el comercio de armas como una actividad que Washington mantiene con distintos países.
“El presidente Trump sigue diciendo: «Oigan, nosotros vendemos armas a otros países del mundo». De hecho, en una ocasión le preguntó al presidente Xi si le gustaría comprar algunas”, dijo Perdue.
La versión del embajador no incluyó detalles sobre cuándo se produjo exactamente la pregunta ni sobre cuál fue la respuesta del líder chino. Sin embargo, el propio Trump posteriormente puso en duda que esa conversación hubiera ocurrido de esa manera. Al ser consultado por periodistas en la Casa Blanca, dijo que nunca había escuchado esa versión y señaló que Perdue probablemente se refería a Taiwán.
La Casa Blanca y el Departamento de Estado dejaron así establecido que la venta de armas a China no está contemplada, pese a la declaración pública del embajador. El episodio expuso, además, una diferencia entre el relato ofrecido por un alto representante diplomático y la posición oficial comunicada posteriormente por la administración.
El asunto tuvo como telón de fondo la disputa por Taiwán. Beijing considera la isla parte de su territorio y mantiene abierta la posibilidad de utilizar la fuerza para imponer una eventual unificación. Washington, por su parte, mantiene una política de apoyo defensivo a Taipéi y está obligado por su legislación a proporcionar medios para que Taiwán pueda protegerse.
La tensión aumentó después de que Estados Unidos aprobara en diciembre un paquete de armas para Taiwán valorado en unos 11.100 millones de dólares, considerado por Perdue como el mayor desde 1979 bajo una presidencia estadounidense. Paralelamente, Washington mantuvo suspendida una operación adicional para Taiwán por unos 14.000 millones de dólares.
Trump había descrito ese segundo paquete como una “muy buena ficha de negociación” en sus conversaciones con Xi. Esa decisión convirtió los suministros militares a Taiwán en parte de las negociaciones entre Washington y Beijing, mientras el régimen chino continuó reclamando que Estados Unidos dejara de respaldar militarmente a la isla.
Durante la visita a Washington, Xi pidió a Trump actuar con “prudencia” sobre Taiwán y reclamó que Estados Unidos se opusiera explícitamente a la independencia de la isla. Ambos mandatarios también acordaron volver a reunirse en próximos encuentros internacionales, entre ellos la cumbre de APEC de noviembre y el foro del G20 previsto para diciembre en Miami.
La aclaración estadounidense buscó cerrar cualquier interpretación sobre una eventual venta de armas a China. La legislación vigente, de la posición expresada por el Departamento de Estado, mantiene esa posibilidad fuera de los canales oficiales de Washington.
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