El panorama del periodismo independiente en América Latina atraviesa su momento más crítico en lo que va del siglo. El informe 2026 de Reporteros Sin Fronteras (RSF), presentado desde su sede en París, ubica a Cuba, Nicaragua y Venezuela en los peldaños más bajos de la región en materia de libertad de prensa, en un contexto donde más de la mitad de los países del mundo sufren restricciones severas a la información.

Según el ranking que evalúa a 180 naciones, Venezuela se sitúa en el puesto 159, Cuba en el 160 y Nicaragua en el 168 a nivel global. Estos tres países comparten no solo su posición rezagada, sino también modelos de gobierno que, según la organización, combinan el autoritarismo con el control absoluto de los flujos informativos. Los tres han sido clasificados dentro de la franja de “situación muy grave”, la más alarmante del índice.

El reporte de 2026, que conmemora 25 años de mediciones, advierte que las Américas han perdido 14 puntos en la clasificación general desde 2022. Este deterioro equipara al de regiones como Europa del Este, Asia Central o Medio Oriente. Lejos de proteger a los periodistas perseguidos, los Estados de varios países latinoamericanos, señala el documento, optan por criminalizarlos, amenazarlos o empujarlos al exilio.

Cuba: periodismo en la clandestinidad

En la isla, los escasos reporteros independientes operan en la clandestinidad. La vigilancia estatal permanente, las trabas durante manifestaciones y el monopolio absoluto de los medios por parte del régimen impiden cualquier ejercicio plural del periodismo. La falta de garantías básicas mantiene a la prensa no oficial “bajo tierra”, forzada a sortear un cerco represivo que se ha intensificado en los últimos años.

Nicaragua: un ecosistema mediático en ruinas

El caso nicaragüense es el más extremo del continente, pues el régimen de Daniel Ortega desmanteló sistemáticamente cualquier espacio para el periodismo crítico.

Decenas de comunicadores abandonaron el país, y quienes permanecen en el extranjero enfrentan persecución judicial transfronteriza. Las detenciones arbitrarias, el cierre forzoso de medios y la censura total han dejado el panorama informativo “en ruinas”, según la descripción de RSF.

Venezuela: de la incertidumbre a la persistente opresión

Venezuela, pese a la liberación de algunos periodistas encarcelados a inicios de 2026, sigue sumida en un clima de “gran incertidumbre”. El informe menciona que, bajo el régimen interino de Delcy Rodríguez, quien fuera mano derecha de Nicolás Maduro hasta la captura y extracción del exmandatario por fuerzas estadounidenses el pasado 3 de enero, persisten las persecuciones judiciales, las campañas de desprestigio y una justicia instrumentalizada. La frase “elecciones libres” permanece vetada en los medios radioeléctricos del país, lo que evidencia la continuidad de prácticas autoritarias

RSF advierte que toda la región sufre un embate sistemático. Ecuador cayó 31 puestos tras el asesinato de periodistas como Darwin Baque y Patricio Aguilar. Perú registró cuatro homicidios de comunicadores en 2025 y descendió 14 lugares. Argentina perdió 11 posiciones por hostilidad gubernamental y acoso judicial. El Salvador retrocedió ocho escalones tras leyes que criminalizan el financiamiento externo de medios. Incluso Brasil, que mejoró notablemente, enfrenta presiones.

En contraste, Colombia, Uruguay y Guatemala mostraron avances leves, aunque insuficientes para revertir la tendencia general.

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