La Rastra de la Muerte, uno de los crímenes más brutales del régimen castrista dirigido por el entonces capitán Osmany Cienfuegos, aconteció días después del desembarco de la Brigada 2506 en Bahía de Cochinos, Matanzas.
Más de cien brigadistas, muchos heridos y exhaustos tras días de combates sin apoyo aéreo, fueron capturados y obligados a subir a una rastra hermética: un contenedor de camión destinado normalmente al transporte de mercancía congelada.
Cienfuegos supervisaba personalmente la operación y daba órdenes para agilizar el traslado hacia La Habana.
Cuando el espacio se llenó, el brigadista herido Máximo L. Cruz le advirtió que cerrar las puertas significaría la muerte por asfixia de todos los que iban dentro.
La respuesta de Osmany Cienfuegos fue fría y despiadada: “No importa, de todas maneras los vamos a fusilar y así nos ahorramos las balas”.
La orden fue ratificada por Fidel Castro. Las puertas se cerraron y el camión inició un viaje de nueve horas bajo un calor sofocante.
La Rastra de la Muerte: La agonía de los prisioneros de la Brigada 2506
Dentro del contenedor hermético quedaron apiñados más de 160 hombres en total oscuridad. El oxígeno se agotó rápidamente.
El sudor, los gritos de desesperación y los desechos humanos se mezclaron en un infierno dantesco.
Algunos brigadistas, usando las hebillas de sus cinturones, lograron abrir pequeños orificios en las paredes metálicas para turnarse a respirar un poco de aire.
Otros se desvanecieron. Nueve no sobrevivieron. Los mártires de la rastra de la muerte fueron: José Ignacio Macía del Monte, Alfredo José Cervantes Lago, René Silva Soublette, José Daniel Vilarello Tabares, Herminio Benjamín Quintana Pereda, José Santos Millán Velazco, Pedro Rojas Mir, Moisés Santana González y Santos G. Ramos Álvarez.
Al llegar al Palacio de los Deportes en La Habana y abrir las puertas, salió un torrente de líquido compuesto de sudor y desechos humanos junto con los cuerpos sin vida.
El crimen había sido consumado por orden directa de Osmany Cienfuegos y Fidel Castro.
La Rastra de la Muerte: El poema de Manuel Artime que denuncia el horror
Manuel Artime (1932-1977), escribió el poema “La Rastra” mientras estaba preso en Cuba tras el fracaso de la invasión.
Compuesto como un grito de denuncia, el texto forma parte de su libro Marchas de guerra y cantos de presidio (1963).
En sus versos, Artime describe con crudeza la marcha pausada de esa rastra trágica repleta de “cadáveres con vida”, los clarines enmudecidos y las campanas tocando réquiem.
El poema clama al “Mundo Civilizado” y a la “Cultura Occidental” que miren el horror de esa rastra con “puertas herméticas” y escuchen los gritos angustiosos de los que no temblaron ante el cañón.
Artime termina exigiendo que el comunismo tiemble al oír el Himno Nacional cantado desde el fondo de aquella rastra de la muerte, y rinde homenaje a las “nueve flores heroicas de Girón”.
A 65 años de los hechos, el fallecimiento de Osmany Cienfuegos, el 17 de mayo de 2025, no borra su responsabilidad.
“Murió un asesino, criminal de guerra que encerró a más de 100 brigadistas en una rastra hermética y nueve murieron asfixiados. Su respuesta cuando le advirtieron lo que pasaría: ´Así nos ahorramos las balas´. Lo nombraron ministro de turismo y empresarios extranjeros estrecharon su mano manchada de sangre para construir hoteles en Cuba”, comentó la periodista cubanoamericana Ninoska Pérez tras la muerte del esbirro.
RETROSPECTIVA: Cubanos reaccionan a muerte de Osmany Cienfuegos: “Uno de los asesinos históricos de la dictadura”
Murió un asesino, criminal de guerra que encerró a más de 100 brigadistas en una rastra hermética y nueve murieron asfixiados. Su respuesta cuando le advirtieron lo que pasaría: “Asi nos ahorramos las balas”. Lo nombraron ministro de turismo y empresarios extranjeros estrecharon… https://t.co/neQpspEqtR
— Ninoska Perez C (@NinoskaPerezC) May 18, 2025
La historia sigue señalando a este crimen como una de las barbaries más infames del castrismo naciente.
Los nombres de los nueve mártires y el poema de Manuel Artime permanecen como prueba irrefutable de la crueldad con que el régimen quiso aplastar la resistencia de la Brigada 2506.