Un grupo de militares sudafricanos en Cuba denunció haber sido presionado para entregar parte del dinero destinado a cubrir sus gastos durante su estancia en la isla, en una polémica colecta supuestamente destinada a ayudar a ciudadanos cubanos necesitados y que ahora ha provocado reclamos para que se abra una investigación.
La denuncia involucra a 38 oficiales de la Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica (SANDF) que viajaron a La Habana para realizar cursos de formación militar, según informó el medio sudafricano Briefly, citando una investigación de News24.
De acuerdo con la información publicada, el brigadier general Mitch Ledwaba, de la división de personal de las Fuerzas Armadas sudafricanas, habría planteado la entrega del dinero poco después de la llegada de los oficiales a Cuba.
Para justificar la iniciativa, Ledwaba habría apelado a los históricos vínculos entre ambos países y al apoyo brindado por el régimen cubano al Congreso Nacional Africano (ANC) durante la lucha contra el apartheid.
Una donación “voluntaria” con cantidades según el rango
La controversia comenzó cuando los militares sudafricanos en Cuba recibieron una lista en la que debían escribir sus nombres y las cantidades que aportarían.
Aunque la colecta fue presentada como voluntaria, las sumas esperadas variaban de acuerdo con el rango. Los oficiales superiores debían aportar más de 15.000 rands —alrededor de 940 dólares—, mientras que para militares de rangos inferiores se esperaban cantidades superiores a 3.000 rands, unos 188 dólares.
Briefly señala que el dinero debía salir directamente de los anticipos en dólares entregados a los militares para cubrir sus gastos durante la estancia de aproximadamente un año en Cuba.
El medio asegura además que no se presentó documentación oficial que explicara cómo sería utilizado o distribuido el dinero. A quienes accedieran a contribuir se les habría prometido vagamente que las cantidades serían reembolsadas en diciembre.
Varios oficiales se negaron a entregar el dinero y expresaron dudas tanto sobre la legalidad del procedimiento como sobre las posibilidades reales de recuperar posteriormente sus fondos.
Sindicato militar exige una investigación
La controversia escaló después de que la Unión Nacional de Defensa de Sudáfrica (SANDU) reclamara una investigación inmediata e independiente para determinar qué ocurrió.
El secretario nacional del sindicato, Pikkie Greeff, fue categórico al cuestionar que superiores militares pudieran disponer de esta manera del dinero de sus subordinados.
“Los salarios de los soldados no son un fondo de dinero negro”, declaró Greeff, al reclamar una Junta de Investigación que determine quién autorizó la solicitud, quién recogió el dinero y cuál fue su destino.
@SANDF_ZA soldiers on course in Cuba must pay R 15 000.00 pm @niehaus_carl investigate @IOL @ewnupdates pic.twitter.com/fKbEXl3FNQ
— Tony (@AntonBarna11828) September 6, 2026
SANDU también cuestionó el argumento de que las aportaciones fueran simplemente “voluntarias”. Dentro de una estructura jerárquica como las Fuerzas Armadas, sostiene el sindicato, una petición de dinero realizada por un superior puede implicar presión sobre sus subordinados.
“Ningún soldado debería sentirse obligado a entregar parte de su remuneración para evitar ser etiquetado como desleal, poco cooperativo o difícil”, afirmó Greeff.
El sindicato quiere esclarecer además por qué se prometió devolver el dinero en diciembre y si existieron irregularidades financieras, abuso de autoridad u otras posibles conductas ilícitas.
Una costosa relación militar entre Cuba y Sudáfrica
El caso ocurre en medio de una prolongada y costosa cooperación militar entre Pretoria y La Habana.
Datos divulgados este año indican que los programas de cooperación militar con Cuba costaron a Sudáfrica más de 1.100 millones de rands entre los ejercicios fiscales de 2021 y 2025. Otros 612 millones de rands fueron destinados a estipendios, alojamiento, viajes, manutención y otros gastos relacionados con militares sudafricanos enviados a la isla.
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Alrededor de 350 integrantes de las Fuerzas Armadas sudafricanas han completado entrenamientos en instituciones militares cubanas.
La polémica de los militares sudafricanos en Cuba abre ahora nuevas interrogantes sobre una relación bilateral que durante años ha sido defendida por Pretoria apelando precisamente a la histórica colaboración del régimen castrista con el ANC.
SANDU sostiene que, incluso si el objetivo de la colecta era genuinamente ayudar a cubanos necesitados, utilizar el salario de militares para financiar una iniciativa ajena a sus funciones resulta improcedente.
The South African National Defence Union wants an inquiry into claims that soldiers in Cuba were asked to contribute their own money. The union says investigators must establish who authorised the collections, who handled the soldiers’ money and where the cash eventually went.…
— Scrolla Africa (@ScrollaAfrica) September 7, 2026
“Las Fuerzas Armadas no son una organización de bienestar social y el salario de sus miembros no es para financiar proyectos de asistencia”, sentenció el sindicato.
La SANDF no había respondido a las preguntas de la prensa sobre las acusaciones cuando trascendieron las primeras informaciones.