La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) publica nuevas e impactantes fotos de Plutón. «Te hacen sentir como si estuvieras ahí». De este modo se ha expresado uno de los científicos responsables del proyecto.
Las imágenes fueron captadas por New Horizons el pasado mes de julio y en ellas se puede apreciar la curvatura del planeta enano iluminado por el sol, luz sobre las montañas, los glaciares y las llanuras de Plutón.
También puede observarse lo accidentado de un terreno que se extiende más de 1.200 kilómetros. Las imágenes arrojan nueva.
Las nuevas imágenes revelan una variedad desconcertante de rasgos en su superficie que asombran por su complejidad. En especial, ha llamado la atención una zona enigmática con oscuras elevaciones alineadas que parecen dunas, cuyo origen es objeto de debate, especialmente porque la débil atmósfera de Plutón indica que no pueden producirse vientos en superficie.
«Ver las dunas en Plutón – si eso es lo que son – sería algo completamente salvaje, porque la atmósfera de Plutón es muy delgada hoy», dijo William B. McKinnon, adjunto principal del CGI en la Universidad de Washington, St. Louis.
«Plutón nos muestra una diversidad de formas de relieve y complejidad de procesos que rivalizan con cualquier cosa que hayamos visto en el sistema solar», dijo el investigador principal de New Horizons, Alan Stern, del Instituto de Investigación del Sudoeste (SwRI) en Boulder, Colorado.
Otras imágenes muestran que la neblina atmosférica global de Plutón tiene muchas más capas de las que científicos se dieron cuenta inicialmente, y crea un efecto crepúsculo que ilumina suavemente el campo nocturno cerca de la puesta del sol, haciéndolo visible a las cámaras a bordo de New Horizons.
New Horizons ha comenzado su periodo de descarga masiva de nuevas imágenes y datos, que se prolongará un año.
