Autoridades de Panamá extendieron la visa de tránsito para cubanos hasta el 30 de junio de 2029, consolidando una medida restrictiva que impacta directamente a los viajeros de la isla que emplean el istmo como escala aérea.
La decisión se formalizó mediante un nuevo decreto ejecutivo suscrito el 14 de agosto por el presidente panameño, José Raúl Mulino, en conjunto con el ministro de Seguridad Pública, Frank Ábrego. Con la publicación del documento en la Gaceta Oficial, el gobierno ratificó la continuidad de una exigencia migratoria instaurada hace casi cuatro años, manteniendo bajo rigurosa supervisión a un flujo de pasajeros considerado sensible para las plataformas aeroportuarias de la nación centroamericana.
Esta disposición legal da continuidad explícita al régimen instaurado a finales de 2022 mediante el Decreto Ejecutivo 162, el cual experimentó reajustes posteriores a inicios de 2023. La normativa estipula que los ciudadanos de la isla deberán gestionar un permiso específico que autoriza una permanencia máxima de 24 horas dentro de la zona de tránsito internacional del aeropuerto.
Durante dicho lapso, los viajeros deben aguardar el trasbordo hacia su destino final o bien emprender el retorno hacia su punto de origen. Sin esta autorización, las aerolíneas no permiten el abordaje de los pasajeros en los aeropuertos de salida.
Excepciones para viajeros con permisos o residencia en terceros países
El alcance del requisito normativo no abarca de manera uniforme a todos los ciudadanos de la isla. Las autoridades fijaron un abanico de exenciones específicas para ciertos perfiles de viajeros. No necesitarán tramitar la visa de tránsito quienes tengan como destino final el propio territorio cubano en un vuelo de retorno, así como aquellos que posean una visa de turista vigente o residencia legal en Panamá.
Asimismo, se libera de la obligación a las personas que acrediten residencia permanente en un tercer país al cual se dirijan en ese momento, o que exhiban un visado válido para ingresar a la nación de destino final.
De igual manera, el marco legal permite excepciones para quienes certifiquen visas múltiples o residencias vigentes otorgadas por estados que Panamá considera con altos estándares en sus controles migratorios. Entre estas jurisdicciones figuran Estados Unidos, Canadá, Australia, Corea del Sur, Japón, Reino Unido, Singapur y las naciones de la Unión Europea. Adicionalmente, el reglamento contempla flexibilizaciones para aquellos pasajeros que demuestren de forma documental un vínculo laboral activo en el país receptor.
Plazos y trámites para la solicitud del documento
Quienes no cumplan con ninguna de las exoneraciones anteriores afrontan un proceso administrativo estricto para obtener la visa de tránsito para cubanos antes de emprender la travesía. Las personas obligadas a tramitar este documento deben presentar su solicitud con un mínimo de 30 días hábiles de anticipación a la fecha programada para el vuelo. La gestión se realiza directamente en las sedes consulares panameñas en el exterior o por intermedio de un apoderado legal acreditado ante el Servicio Nacional de Migración en la capital panameña.
La vigencia ampliada de este requisito se enmarca en un contexto de supervisión aeroportuaria reforzada dentro de la principal terminal del país. Las autoridades del sector de la aviación en Panamá ratificaron que los viajeros procedentes de Cuba, Venezuela, Nicaragua y Haití continúan sujetos a un segundo filtro de inspección al desembarcar en el Aeropuerto Internacional de Tocumen. Esta revisión adicional responde al estatus de vuelos no validados que mantienen dichas rutas dentro de la plataforma de seguridad panameña.
🇵🇦 El gobierno panemeño extendió hasta el 2029 la vigencia de la visa para pasajeros o tripulantes en tránsito exigida a determinados ciudadanos cubanos que hagan escala en el país istmeño rumbo a otros destinos, se conoció hoy.#Hilo ⤵️ pic.twitter.com/N8AFSfwSdZ
— CMHW La Reina Radial del Centro (@radiocmhw) August 16, 2026
Revisiones de seguridad y el papel clave del Aeropuerto de Tocumen
El protocolo de verificación secundaria toma aproximadamente entre tres y cuatro minutos por pasajero antes de autorizar el desplazamiento hacia la zona de conexiones internacionales. Los voceros oficiales sostienen que este procedimiento agiliza el cumplimiento de las metas de seguridad nacional sin entorpecer los flujos en las puertas de embarque ni generar cuellos de botella en las operaciones cotidianas de la terminal aérea.
La exigencia formal de la visa de tránsito para cubanos adquiere un peso estratégico debido a la relevancia histórica del Aeropuerto Internacional de Tocumen como punto de trasbordo para la emigración caribeña.
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Durante los últimos años, la infraestructura panameña funcionó como un nodo indispensable en los trayectos hacia diversos destinos del continente americano, en un escenario marcado por el incremento constante de personas que abandonan la isla.
Con la extensión del visado obligatorio hasta 2029, la administración panameña reafirma su política de control sobre los flujos irregulares y preserva los esquemas de seguridad en sus fronteras aéreas.
Por consiguiente, la ratificación de la visa de tránsito para cubanos condiciona las alternativas de viaje para miles de familias que proyectan salidas de la isla a corto y mediano plazo.