El sacerdote redentorista Patricio Sánchez Molinari, párroco de la iglesia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, en Guayaquil (Ecuador), murió la noche del sábado 17 de octubre de 2026 después de que una gran cruz de madera colgada en la pared del altar cayera hacia adelante y lo golpeara en la cabeza mientras celebraba misa.
La muerte de Patricio Sánchez Molinari fue confirmada por la Arquidiócesis de Guayaquil en un comunicado firmado por el cardenal arzobispo Luis Gerardo Cabrera Herrera. La misa se transmitía en vivo por Facebook, por lo que el momento del accidente quedó grabado, según un despacho de la agencia EFE fechado en Guayaquil el domingo 18 de octubre.
Cómo ocurrió el accidente durante la misa transmitida en vivo
De acuerdo con EFE, la transmisión se hacía desde la cuenta personal de Facebook del sacerdote, que estaba frente al altar, en la mitad de la ceremonia, cuando el crucifijo cedió. Varias mujeres que asistían a la misa acudieron de inmediato a auxiliarlo y en el audio se escucha que piden que alguien llame a una ambulancia.
El diario ecuatoriano El Universo informó que, minutos antes, durante su reflexión, el párroco había pedido a los asistentes que dedicaran tiempo a Dios y a sus seres queridos en lugar de dejarse absorber por el trabajo y las preocupaciones económicas.
Algunos medios internacionales, como la cadena española Telecinco citando al diario argentino La Nación, reportaron que el sacerdote murió en el acto. Sin embargo, la Arquidiócesis no precisó si falleció en el templo o después de recibir atención médica, ni ofreció detalles sobre el estado de la cruz o el sistema que la sujetaba a la pared. Las fuentes consultadas no mencionan, por ahora, ninguna investigación de las autoridades sobre el desprendimiento.
En el video, publicado por Cubanos por el Mundo en Instagram, se observa el momento en que la cruz se desprende de la pared del altar y cae sobre el sacerdote mientras oficiaba la misa. Advertencia: las imágenes pueden resultar impactantes.
La Arquidiócesis de Guayaquil confirma la muerte
En su comunicado, la Arquidiócesis expresó: «Informamos que nuestro hermano, padre Patricio Alfredo Sánchez Molinari, quien se desempeñaba como párroco de la iglesia Perpetuo Socorro, vicaría centro, ha partido a la Casa del Padre para gozar de su presencia y su gloria».
El texto añade: «La Arquidiócesis de Guayaquil se une en oración por el eterno descanso de su alma y expresa su solidaridad, afecto y cariño a la familia redentorista, a sus familiares y amigos. Descanse en paz».
Quién era Patricio Sánchez Molinari
Nacido en Cuenca en 1973, según El Universo, Sánchez Molinari pertenecía a la Congregación del Santísimo Redentor (CSsR), conocida como los redentoristas, fundada en 1732 por San Alfonso María de Ligorio y dedicada a tareas pastorales y misioneras en distintos países. La iglesia del Perpetuo Socorro, en el centro-sur de Guayaquil, lleva una advocación mariana históricamente vinculada a esa congregación.
Un día antes del accidente, el viernes 16 de octubre, la Arquidiócesis lo había felicitado públicamente por su aniversario sacerdotal, recordó El Universo.
La parroquia San Lorenzo de Vinces, en la provincia de Los Ríos, donde el sacerdote sirvió durante varios años, también difundió sus condolencias. Según recogió El Universo, el mensaje de esa comunidad expresó: «Con la esperanza puesta en el amor y la misericordia de Dios, compartimos la noticia del fallecimiento del padre Patricio Sánchez Molinari, quien con entrega y amor pastoral sirvió durante varios años como párroco de nuestra comunidad vinceña».
Reacciones y misa en su memoria
La grabación del accidente se difundió masivamente en redes sociales el domingo 18 de octubre. Según EFE, ese día otras iglesias y centros educativos católicos de Ecuador lamentaron la muerte del sacerdote y enviaron condolencias a sus familiares y amigos.
La Congregación del Santísimo Redentor y la Arquidiócesis de Guayaquil convocaron a una misa en su memoria para el domingo 18 de octubre a las 21:00, en la misma iglesia, ubicada en las calles José Mascote y Maldonado, informó El Universo.
La muerte del padre Patricio Sánchez Molinari llega siete meses después de otra tragedia que golpeó a la Iglesia católica en la provincia del Guayas: el 13 de marzo, los sacerdotes Alfonso Avilés y Pedro Anzoátegui murieron ahogados en General Villamil Playas al intentar rescatar a un monaguillo durante un retiro de Cuaresma.
Lo que se sabe hasta ahora
Lo confirmado es que el sacerdote murió tras ser golpeado por la cruz durante la misa del sábado, que la Arquidiócesis de Guayaquil comunicó oficialmente el deceso y que el accidente quedó registrado en la transmisión en vivo. Quedan por precisar el lugar exacto del fallecimiento y las causas por las que la cruz se desprendió de la pared.
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