Las calles de La Habana y otras ciudades del país están llenas de mendigos, personas encorvadas, apoyadas en muletas o moviendo sus sillas de ruedas, vestidas con harapos que evocan a Babalú Ayé.
En Cuba, cada rincón parece tener su propio San Lázaro. No es necesario visitar el famoso santuario habanero para encontrarse con ancianos, enfermos y mendigos. Este 17 de diciembre, la celebración de San Lázaro refleja una realidad de sufrimiento y pobreza que nunca falta en la Isla.
Desde la época colonial, San Lázaro ha sido una figura muy venerada en Cuba, incluso a veces por encima de la Virgen de la Caridad (Ochún) o Santa Bárbara (Changó).
La mezcla de tradiciones africanas y católicas ha hecho que este santo sea percibido como cercano a lo terrenal y, por ende, el más querido por el pueblo. Los tambores de su “velorio” resuenan la noche del 16 de diciembre en todo el país, y las alcancías de las iglesias se llenan de monedas recogidas durante todo el año.
Es común ver a mendigos acompañados de pequeñas estatuillas del santo y cajas de cartón para depositar monedas y billetes. Silenciosos, rara vez piden realmente.
Están ahí, con miradas perdidas, como la anciana que vendía aceite cerca de una cola, con su carrito en mano y su sayón de yute.
Un paseo por La Habana revela escenas preocupantes y que el régimen ignora potr completo.
El diario independiente 14yMedio relata que en la calle Rodríguez, un “buzo” explora un vertedero gigante con su muleta, mientras que otro pordiosero lavaba sus pies en una zanja de la calle Reina.
La presencia de mendigos es una constante en la ciudad, contrastando con las imágenes idealizadas de exposiciones fotográficas que presentan a ancianos felices y bien cuidados, una realidad muy lejana para muchos cubanos.
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Redacción Cubanos por el Mundo