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Nueva York, mayo de 2002. Vilma Espín, esposa de Raúl Castro y presidenta durante más de cuatro décadas de la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), encabezaba la delegación de La Habana en la Sesión Especial de la Asamblea General de la ONU sobre la Infancia. En un pasillo de Naciones Unidas, el periodista cubano Mario Vallejo, de Univision, le hizo un par de preguntas incómodas. Lo que siguió quedó grabado: la dirigente exigió que apagaran la cámara y que borraran la grabación, como si estuviera en La Habana y no en Estados Unidos.
Vilma Espín en la Sesión Especial de la ONU sobre la Infancia
Entre el 8 y el 10 de mayo de 2002 la Asamblea General celebró su 27.º período extraordinario de sesiones, dedicado a los niños, que cerró con el documento “Un mundo apropiado para los niños”. En el video, Vilma Espín le dice al reportero que ella no habla ese día, sino “el viernes”, el último día. Así fue: según el acta oficial de la ONU, intervino el viernes 10 de mayo de 2002 y dedicó su discurso a culpar a Estados Unidos y a Israel por la muerte de niños en otras partes del mundo.
Las fechas también coinciden con otro hecho: el 6 de mayo de 2002, días antes, el régimen excarceló al opositor Vladimiro Roca —hijo del fundador comunista Blas Roca—, condenado a cinco años por sedición por coescribir el documento “La patria es de todos”. Su salida se produjo en vísperas de la visita del expresidente Jimmy Carter a Cuba, y fue interpretada como un gesto de Fidel Castro.
Lo que pasó frente a la cámara de Mario Vallejo
Vallejo le pregunta qué planteamientos trae Cuba. Vilma Espín esquiva. El periodista insiste y le menciona una reunión de exiliados cubanos celebrada en Nueva York, donde se denunció que en las escuelas de la isla se adoctrina a los niños con armas y que los propios libros de texto hablan de fusiles. “Nosotros nunca le hemos hecho caso”, responde ella, y agrega: “eso ni lo pongas”.
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Cuando el reportero le pregunta si la liberación de Vladimiro Roca tiene que ver con su visita, el tono cambia por completo. Vilma Espín nota que la están grabando y exige: “sácalo de ahí de inmediato”. Vallejo le recuerda lo evidente: “No estamos en Cuba, estamos en Estados Unidos”. Ella insiste en que no quiere hablar de eso y termina preguntándole si es cubano. “Cubano de aquí, de Estados Unidos”, contesta él. La televisión cubana, le dice el periodista, no se la puede llevar; usted está en Estados Unidos, no en Cuba.
Opinión: el reflejo de quien nunca rindió cuentas
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Nótese la arrogancia de esta señora contra un periodista que ella confunde con uno de la Televisión Cubana. Al principio de la entrevista Vilma intenta hacerse la simpática; luego actúa sin ubicarse en tiempo ni espacio, sin darse cuenta de que está en suelo de los Estados Unidos, en suelo de libertad. Ahí revela su verdadera personalidad e intenta, sin éxito, usar los mismos métodos represivos de su régimen.
La escena dice mucho. La mujer que viajó a Nueva York a hablar en nombre de los niños cubanos no soportó una pregunta sobre un preso político ni sobre lo que se enseña en las aulas de la isla. En Cuba, una cámara que incomoda se apaga. En Nueva York, no. Esa diferencia, que ella no supo ver, es la misma que separa a un país libre de una dictadura.
Vilma Espín murió en La Habana el 18 de junio de 2007. Este video sigue siendo uno de los pocos momentos en que alguien de la cúpula castrista tuvo que enfrentar preguntas libres, sin guion y sin censura.
Nota de corrección (octubre de 2026): una versión anterior de esta nota situaba la entrevista “en los 90”. El encuentro ocurrió en mayo de 2002, durante la Sesión Especial de la ONU sobre la Infancia. También se añadió contexto verificado con documentos de Naciones Unidas.
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