Amazon se encuentra en el ojo del huracán, enfrentando una demanda de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) que acusa al gigante minorista de engañar a los consumidores para que se unan como miembros de Prime y dificultar sus intentos de cancelación. La demanda es el resultado de una investigación de dos años sobre los métodos de Amazon para obtener y retener suscripciones Prime, que cuestan a los miembros $139 por año o $14.99 por mes a cambio de envío gratuito y otros servicios.
La FTC sostiene que Amazon violó múltiples leyes de protección al consumidor y solicita que el tribunal emita una orden judicial para bloquear sus prácticas. Amazon, por su parte, ha refutado estas afirmaciones, describiéndolas como falsas tanto en los hechos como en la ley. El portavoz de la empresa expresó su preocupación por el hecho de que la FTC anunciara el asunto sin dar aviso previo a Amazon y dijo: “La verdad es que a los clientes les encanta Prime, y por diseño, hacemos que sea claro y sencillo tanto para los clientes inscribirse o cancelar su membresía de Prime”.
Las acusaciones se centran en la membresía Prime de Amazon, que generó $25 mil millones de los $514 mil millones en ingresos anuales de Amazon en 2022. Según la demanda, Amazon diseñó intencionalmente sus procesos de inscripción y cancelación de la membresía Prime para ser “laberínticos”, con el fin de engañar a los consumidores para que se inscriban en suscripciones que se renuevan automáticamente y ralentizar sus intentos de darse de baja.
Para atraer a los miembros, los reguladores sostienen que Amazon también diseñó intencionadamente páginas web con “patrones oscuros”, elementos de diseño manipuladores que engañan a los usuarios para que tomen decisiones que no hubieran tomado de otro modo. Por ejemplo, Amazon oculta las divulgaciones sobre la función de auto-renovación de Prime de manera que los consumidores no pueden verlas sin desplazarse, y coloca un ícono de inscripción tan cerca de un ícono que revela esas divulgaciones que los consumidores se inscriben sin querer.
Además, la FTC acusó a Amazon de frustrar ilegalmente la capacidad de los consumidores de inscribirse únicamente en su suscripción “Prime Video” menos costosa. Antes de junio de 2022, dijo, Amazon se aprovechó de la incapacidad de los consumidores para apreciar la diferencia entre Prime Video y su servicio insignia “Prime”.
Según la FTC, Amazon simplificó el proceso en abril de 2023, bajo la presión de la comisión. Además de la orden de restricción, la FTC está solicitando a la corte que imponga multas y daños monetarios contra Amazon.
La demanda es la última de una serie de casos presentados por la agencia que buscan desafiar el poder corporativo. Lina Khan, presidenta de la FTC, acusó a Amazon de utilizar prácticas engañosas para encerrar a los compradores en la suscripción a Prime, que cuesta $139 por año.
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Redacción Cubanos por el Mundo