La antigua base naval Roosevelt Roads, que durante más de dos décadas permaneció fuera del primer plano militar estadounidense, volvió a convertirse en una pieza estratégica para Washington en el Caribe.
Estados Unidos incrementó durante 2026 su presencia militar en Puerto Rico con miles de efectivos, aeronaves, ejercicios y nuevas inversiones, en momentos en que la administración de Donald Trump elevó la presión sobre la dictadura cubana y dejó abierta públicamente la posibilidad de una intervención en la isla.
El movimiento adquirió especial relevancia por la ubicación de Puerto Rico y por el papel que asumió la antigua instalación de Ceiba. Allí opera la Littoral Combat Force-24 (LCF-24), una fuerza integrada por más de 1.300 marines y marineros estadounidenses con capacidad para responder rápidamente a diferentes escenarios dentro del área de responsabilidad del Comando Sur.
Fotografías, videos y comunicaciones oficiales de las Fuerzas Armadas estadounidenses documentaron durante mayo y junio operaciones aéreas, desembarco de equipos, ejercicios de reacción rápida y prácticas de abastecimiento de combustible en Roosevelt Roads.
El Departamento de Guerra explicó que las fuerzas desplegadas respaldaron la Operación Southern Spear y las prioridades presidenciales de combatir el tráfico ilícito de drogas, disuadir a actores hostiles y proteger el territorio estadounidense mediante una presencia continua.
El despliegue coincidió con un escenario de creciente tensión entre Washington y el régimen castrista. El presidente Donald Trump no descartó una eventual intervención estadounidense en Cuba, mientras La Habana reforzó la seguridad alrededor de Raúl Castro y Miguel Díaz-Canel ante el temor de una posible operación de Estados Unidos, según recogió un reportaje publicado este miércoles por Mundo América.
Más de 8.100 militares participaron en ejercicios
La dimensión de las maniobras quedó reflejada en las cifras divulgadas por las propias autoridades puertorriqueñas. La gobernadora Jenniffer González Colón anunció ejercicios que involucraron a más de 8.100 militares entre mayo y agosto de 2026.
González precisó que se trató de actividades logísticas y aseguró que no incluyeron el uso de armas ni la utilización de Vieques y Culebra para esos fines.
El movimiento militar tuvo, sin embargo, antecedentes desde 2025.
En agosto de ese año comenzó a registrarse un incremento de aeronaves militares y embarcaciones alrededor de Puerto Rico. Posteriormente, las autoridades alcanzaron acuerdos para el uso logístico de Roosevelt Roads, en Ceiba; Ramey, en Aguadilla; y la Base Aérea Muñiz, en Carolina. Un mes después también se registraron maniobras con vehículos blindados en la costa sur de la isla.
La actividad aumentó antes de la operación estadounidense que culminó el 3 de enero de 2026 con la captura de Nicolás Maduro en Venezuela. De acuerdo con Mundo América, escuadrones de F-22 despegaron desde Puerto Rico y el USS Iwo Jima se posicionó frente a Ponce durante aquel período.
Tras la caída de Maduro, Cuba quedó bajo una presión considerablemente mayor desde Washington, mientras Puerto Rico consolidó su posición como plataforma estratégica estadounidense en el Caribe.
Roosevelt Roads recuperó importancia militar
Uno de los cambios más significativos ocurrió precisamente en Roosevelt Roads.
La base naval cerró en 2004 después de décadas de actividad, pero volvió a recibir operaciones militares desde noviembre de 2025. Mundo América situó en 79 millones de dólares la inversión proyectada para las maniobras y adecuaciones relacionadas con su reactivación operacional.
La transformación resultó perceptible para habitantes de Ceiba.
“Los aviones despegan casi todos los días, incluso de noche. Parece ser que los tienen listos para el combate, y todo se detiene cuando están en esas prácticas”, declaró Manuel Martínez, residente del municipio, al describir a Mundo América la frecuencia de las operaciones aéreas.
La documentación militar estadounidense confirmó buena parte de esa actividad. El 20 de mayo, marines desembarcaron desde aeronaves MV-22B Osprey en Roosevelt Roads. Cuatro días después, el comandante del Comando Sur, general Francis Donovan, visitó a efectivos de la 24ª Unidad Expedicionaria de Marines durante una inspección operacional en las instalaciones.
El 2 de junio, efectivos del 3er Batallón del 2º Regimiento de Marines realizaron allí ensayos de procedimientos para una fuerza de reacción rápida. El 10 de junio, militares estadounidenses desarrollaron además un ejercicio para establecer un punto avanzado de armamento y reabastecimiento de combustible.
Las operaciones demostraron que Roosevelt Roads no funcionó simplemente como un lugar de tránsito. La instalación adquirió capacidad para sostener movimientos aéreos, abastecimiento, logística y unidades capaces de reaccionar ante contingencias regionales.
Una fuerza preparada para responder en el Caribe
La 24ª Unidad Expedicionaria de Marines asumió oficialmente a finales de mayo la misión de fuerza táctica de respuesta dentro del área del Comando Sur bajo la denominación Littoral Combat Force-24.
El cuerpo militar informó que puso a disposición del mando estadounidense más de 1.300 marines y marineros mediante una fuerza aeroterrestre capaz de ofrecer diferentes opciones tácticas.
El anuncio tuvo una particular repercusión porque se produjo mientras Trump mantenía abierta la posibilidad de una acción militar frente a la dictadura cubana.
La tensión con La Habana elevó la atención sobre Puerto Rico
La coincidencia temporal resultó especialmente sensible para el régimen castrista.
Mundo América indicó que las autoridades cubanas reforzaron la protección de Raúl Castro y Miguel Díaz-Canel ante el temor de una operación estadounidense. Paralelamente, los marines mantuvieron sus ejercicios en Roosevelt Roads y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, viajó el 10 de junio a la Base Naval de Guantánamo.
Ese escenario otorgó una nueva dimensión política y estratégica a la presencia militar estadounidense en Puerto Rico.
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