Un total de 221 médicos cubanos continúan prestando servicio en la misión sanitaria desplegada en la región italiana de Calabria, mientras que más de 70 profesionales han dejado el programa desde su puesta en marcha, según los datos expuestos el viernes 23 de octubre en un seminario web del Observatorio Cubano de Derechos Humanos (OCDH).

Durante la sesión, la periodista e investigadora Annarella Grimal dio a conocer las conclusiones de una investigación sobre el funcionamiento económico del convenio bilateral firmado en agosto de 2022 entre la región Calabria y la entidad estatal cubana Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos (CSMC).

El acuerdo preveía la incorporación escalonada de 497 especialistas para paliar la falta de personal en los centros hospitalarios calabreses. Hasta la fecha han llegado 383 médicos cubanos distribuidos en cinco contingentes sucesivos, pero únicamente 221 siguen adscritos al programa oficial; el resto completó su periodo, renunció al contrato o fue excluido por los responsables de la misión sin opción de reincorporarse después de disfrutar sus vacaciones.

Grimal afirmó en su intervención que “la Comercializadora de Servicios Médicos se apropió de más de 20 millones de euros en poco más de dos años”, una cantidad que resulta de la diferencia entre los fondos públicos abonados por la administración italiana y las transferencias que efectivamente llegaron a los médicos cubanos destinados en la región.

Retención salarial de los médicos cubanos en Calabria, Italia

El informe describe un mecanismo de retención salarial articulado mediante un convenio paralelo. La administración calabresa ingresa cerca de 4.700 euros mensuales directamente en la cuenta bancaria de cada facultativo, pero la CSMC obliga al profesional a conservar solo 1.200 euros al mes, cantidad que se reduce a mil durante el primer semestre de estancia.

La deducción se agrava en las guardias nocturnas y las horas extraordinarias: la intermediaria cubana aplica un descuento del 43% por cargas impositivas locales y después reclama la mitad del saldo restante, de modo que el sanitario retiene apenas el 28,5% de esas compensaciones adicionales.

El documento también recoge la existencia de 37 circulares internas de obligado cumplimiento y reglamentos con más de 30 prohibiciones que limitan la libertad de movimiento, las declaraciones a los medios y el establecimiento de vínculos personales de los profesionales.

La situación financiera del programa se complicó a partir de julio de 2026, cuando Estados Unidos sancionó a la CSMC: la entidad fue designada el 23 de julio por el Departamento de Estado e incorporada a la lista de sancionados de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro. Desde entonces quedaron bloqueadas las transferencias hacia La Habana y, según informó la publicación italiana Valori, la cuenta operativa de la entidad en el banco italiano BPER permanece suspendida desde finales de agosto.

Ante ese panorama, los responsables de la misión indicaron a los integrantes que mantuvieran el dinero retenido en sus cuentas personales a la espera de habilitar nuevos canales de cobro, lo que originó compras precipitadas por parte de los afectados para gastar el saldo antes de una posible requisa en efectivo.

Médicos cubanos piden contrataciones directas

Paralelamente, al menos 63 galenos han solicitado contrataciones directas para ejercer de manera autónoma dentro del sistema sanitario italiano, una cifra que el gobernador de Calabria, Roberto Occhiuto, confirmó a la agencia AP en julio. Una fórmula parecida se aplica ya en Jamaica, donde médicos cubanos regresaron bajo contratos individuales.

En el transcurso del encuentro, la abogada y exjueza cubana Maylín Fernández Surís subrayó que la normativa de la Unión Europea obliga a los países receptores a prevenir el trabajo forzoso y a fiscalizar los abusos laborales dentro de su jurisdicción, una responsabilidad que no queda anulada por la existencia de convenios bilaterales de cooperación sanitaria.

Antecedentes de la misión de médicos cubanos en Calabria

Los primeros médicos cubanos llegaron a Calabria en enero de 2023 para cubrir la falta de personal que había obligado a cerrar servicios en hospitales de la región, la más pobre de Italia, según la agencia AP. Occhiuto ha defendido el programa pese a la presión de Washington, que lo considera una fuente de ingresos para el régimen cubano; el secretario de Estado, Marco Rubio, lo ha calificado como «una forma de trata de personas».

En 2024, el gobernador llegó a afirmar que prefería operarse con un cirujano cubano. Por su parte, el informe anual del Gobierno estadounidense sobre trata de personas denuncia trabajo forzado en las misiones médicas cubanas.

Los 221 médicos cubanos que siguen activos en Calabria representan menos de la mitad de los 497 especialistas contemplados en el acuerdo original, en un contexto marcado por las denuncias sobre retención salarial y las restricciones impuestas por la intermediaria estatal cubana.

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Nota de corrección (26 de octubre de 2026): una versión anterior de esta noticia identificaba a la abogada como Marilyn Fernández; su nombre es Maylín Fernández Surís. También se precisó que las sanciones contra la CSMC fueron anunciadas por el Departamento de Estado e incorporadas a la lista de la OFAC del Departamento del Tesoro.