La Universidad de Miami (UM) celebrará del 21 al 23 de octubre de 2026 la sexta edición de New Directions in Cuban Studies, una conferencia académica gratuita y abierta al público que reunirá a estudiantes avanzados de posgrado, académicos emergentes e investigadores en los primeros años de su carrera para presentar trabajos recientes sobre Cuba.
El encuentro tendrá lugar en el Roberto C. Goizueta Pavilion de la Cuban Heritage Collection (CHC), dentro de la Otto G. Richter Library, en 1300 Memorial Drive, Coral Gables, Florida. La inscripción no tiene costo y se realiza a través de Eventbrite, según la nota de prensa publicada el 12 de octubre por News@TheU, el servicio de noticias de la UM.
El comunicado de la Universidad de Miami enmarca la conferencia en lo que sus organizadores describen como un momento de «profunda incertidumbre»: Cuba atraviesa su peor crisis económica y el futuro de la isla, según el texto, parece peligroso. Ante la abundancia de especulaciones sobre lo que ocurrirá, New Directions in Cuban Studies propone investigaciones basadas en archivos, trabajo de campo y otras formas de indagación rigurosa.
Un espacio para investigadores que apenas comienzan
«New Directions in Cuban Studies es el evento académico insignia de la Cuban Heritage Collection», afirmó Michael Bustamante, profesor asociado de Historia y titular de la cátedra Emilio Bacardí Moreau en Estudios Cubanos y Cubano-Americanos de la UM, en declaraciones recogidas por la universidad. «Lo que lo distingue de muchas otras conferencias es su enfoque en los académicos emergentes», añadió.
Según la nota institucional, el formato permite a quienes empiezan su carrera presentar sus trabajos y recibir comentarios de colegas con más experiencia. Bustamante es una voz habitual en el debate sobre la isla: este año, junto a Ricardo Herrero, sostuvo en Foreign Affairs que Cuba necesita un acuerdo con Estados Unidos para evitar una catástrofe, y The Wall Street Journal lo citó en su obituario de Ramiro Valdés.
Bustamante considera que la edición de 2026 resulta especialmente importante ante la incertidumbre sobre el futuro de Cuba. A su juicio, la investigación basada en archivos y trabajo de campo aporta la profundidad histórica, la conciencia cultural y la perspectiva intelectual necesarias para entender los debates actuales, aunque «no ofrezca respuestas instantáneas a cada pregunta que domina los titulares».
Lillian Guerra pronunciará la conferencia magistral
La conferencia magistral, titulada Getting Beyond the Balancing Act: Cuban Studies Then and Now, estará a cargo de Lillian Guerra, profesora de Historia Cubana y Caribeña en la Universidad de Florida y coeditora de la revista académica Cuban Studies. Autora de cinco libros, Guerra se apoyará en investigaciones recientes y entrevistas de historia oral.
Su intervención examinará la evolución de los estudios cubanos, los debates intelectuales y políticos que han marcado el campo y los desafíos que enfrentan hoy Cuba y sus comunidades en el exterior. Según el programa publicado por la CHC, la jornada inaugural del miércoles 21 de octubre comenzará a las 6:00 p.m. con la acreditación y una recepción; Bustamante dará la bienvenida a las 6:45 p.m., Guerra hablará a partir de las 6:48 p.m. y Amanda Moreno-Schroeder cerrará la noche.
Sede, financiamiento y carácter bilingüe
El evento es copresentado por la Cuban Heritage Collection de las Bibliotecas de la Universidad de Miami y el Programa de Estudios Cubanos del College of Arts and Sciences. El financiador principal es la Goizueta Foundation, con apoyo adicional del Wilbur L. and Jean L. Morrison Endowment for Cuban Studies y de la cátedra Emilio Bacardí Moreau in Cuban and Cuban American Studies. Según la página oficial de la CHC, las presentaciones y los debates serán en inglés y en español.
La Cuban Heritage Collection, según su propia descripción institucional, es el mayor repositorio de materiales sobre Cuba fuera de la isla y el archivo más completo de historia del exilio cubano y la diáspora cubana global. Su sede en el Goizueta Pavilion de la Richter Library es también el espacio permanente donde se aloja y accede al fondo.
Una serie iniciada en 2014
New Directions in Cuban Studies arrancó en 2014. La segunda edición tuvo lugar en 2016 en el Donna E. Shalala Student Center; la tercera, en 2019, en el Kislak Center de la Richter Library. La cuarta, en 2021, se celebró de forma virtual junto al Programa de Estudios Cubanos de Harvard y reunió a 23 ponentes en seis paneles, según el programa archivado por la CHC. La quinta, en octubre de 2023, tuvo como conferencista magistral a Odette Casamayor-Cisneros y abordó temas como la identidad negra, las nuevas tecnologías y la expresión artística cubana.
La sexta edición de New Directions in Cuban Studies mantiene el foco en los investigadores emergentes y abarca historia, cultura, política, economía y los vínculos de Cuba con comunidades de todo el mundo. El programa de la CHC incluye el 22 de octubre los paneles «Nosotros la música», «Cuban Visual Arts & Literature» y «Diaspora and Exile Trajectories», y el 23 de octubre «Cuba’s Environment in Contemporary and Historical Perspective» y «Cuban Inter- and Trans-National Relations in Historical Perspective».
Quienes deseen asistir a New Directions in Cuban Studies pueden inscribirse sin costo a través de Eventbrite desde la página oficial de la conferencia.
Nota de corrección (13 de octubre de 2026): una versión anterior de este artículo indicaba que la edición de 2021 contó con más de cincuenta ponentes; según el programa archivado por la CHC, fueron 23 ponentes repartidos en seis paneles. También se retiró la mención a una etiqueta oficial en redes sociales que no figura en las fuentes de la universidad.
